탄탄한 수익성·재무 건전성 불구

고령화로 성장 ‘암울’…규제 ‘실망’

미국 푸르덴셜파이낸셜이 골드만삭스를 주관사로 선정해 한국 푸르덴셜생명에 대한 매각 검토에 들어갔다. 푸르덴셜은 수익성과 건전성을 두루 갖춘 생보사인 만큼 한국시장 철수 소식은 충격적이다. ING생명에 이어 또다시 세계적 보험사가 한국 보험시장의 미래를 암울하게 본 결과라는 분석이다.

푸르덴셜생명은 지난 6월 말 기준 자산 20조1938억원으로 업계 11위다. 당기순이익은 상반기 누적으로 1050억원으로 5위다. 총자산이익률(ROA)이 1.07%로 업계 2위다. 지급여력비율(RBC)은 505.13%로 독보적인 1위다.

탄탄한 수익성과 재무 건전성에도 불구하고 매각시장에 나온 것을 두고 시장에서는 미래에 대한 불확실성으로 그나마 제값을 받을 수 있을 때 발을 빼려는 것이라는 관측이 나오고 있다.

푸르덴셜은 만기가 긴 종신보험 중심의 수익구조인데, 저금리와 성장정체, 고령화 등으로 앞으로는 종신보험 판매가 갈수록 어려워질 수 밖에 없기 때문이다.

탄탄한 영업조직, 재무건전성 등을 내세워 우량 매물로 등장했던 오렌지라이프(당시 ING생명)의 매각 당시 모습이 오버랩된다는 얘기도 나온다. 매물로 나왔던 2017년 3분기 당시 오렌지라이프의 RBC는 501.7%로 역시 500%을 넘겼었다.

금융당국의 규제 강화도 국내 보험시장을 한계로 몰고 있다는 지적도 많다.

시장 악화에도 사업 영역은 확장할 수 없고, 소비자 보호 강화 등을 이유로 당국의 간섭은 갈수록 커지고 있다는 지적이다.

보험업계 관계자는 “산업 선진화를 위해 규제나 감독이 필요하긴 하지만 시장 악화 속에서 융통성이 필요하다”면서 “선진국 보험사들에게 이같은 감독규제 불확실성은 큰 리스크”라고 꼬집었다.

일각에서는 외국계 보험사들의 경우 전문직·고소득 장기 유지 계약자가 많은데 언제 떠날지 모른다면 신뢰 뿐 아니라 영업에도 타격을 받을 수 있다는 우려도 나온다.

한희라 기자/