‘몸이 천냥이면 눈이 구백 냥’이라는 말이 있다. 그만큼 눈은 뇌가 받아들이는 정보 중에서 무려 80%를 담당하고 있는 중요성이 큰 부위다. 때문에 많은 근시 환자들이 안경, 렌즈를 벗고 보다 편리한 생활을 즐기고자 시력교정수술을 찾고 있으며, 수술 후 안정을 위해 요즘과 같은 추석 연휴나 방학 등을 활용해 시력교정술을 계획하는 이들도 많다.

1세대 시력교정술이라 할 수 있는 라섹수술은 각막의 가장 겉 부분인 각막상피를 제거한 후, 내부의 각막실질을 레이저로 교정하는 방식이다. 교정이 끝난 후 각막상피가 다시 재생돼야 하기 때문에 그만큼 시력 회복이 더디고 통증을 유발할 수 있다.

그 다음, 2세대로는 라식수술을 들 수 있다. 각막표면에 절편(Flap)을 만들어서 각막실질을 교정하는 방식으로써 기존 라섹의 단점인 회복속도를 단축시키고 통증 및 혼탁 가능성을 감소시켰다. 하지만 라식수술의 경우 각막절편을 만드는 과정에서 각막손상이 불가피하므로 안구건조증이나 각막절편으로 인한 후유증이 생길 수도 있다는 단점이 있다.

최근에는 이러한 라식, 라섹의 근본적인 단점을 보완한 3세대 시력교정수술인 ‘3D 스마일라식’이 등장했다. 3D 스마일라식은 기존 라식, 라섹수술처럼 각막상피를 벗겨내거나 각막절편을 만들지 않고도 시력교정이 가능하다. 최첨단 VISUMAX 레이저가 각막을 3D 입체방식으로 통과해 각막실질만을 교정하기 때문이다.

각막을 투과해 실질을 교정한 다음에는 각막표면에 2.2mm 최소절개를 해 절삭 부위를 빼내게 된다. 이처럼 과정은 간단한 반면, 짧은 시간 내에 고도의 기술과 집중력이 필요하기 때문에 그만큼 의료진의 전문적인 기술력이 요구된다.

서울밝은세상안과 이종호 대표원장은 “3D 스마일은 각막절편을 만들지 않아 외부충격에 대한 우려가 없어 운동선수나 군인, 경찰관 등 특수한 직업군에 있는 이들에게도 적합한 수술방법이다”라고 전했다.

그는 이어 “회복이 빨라 수술 다음날부터 세안이나 샤워, 화장 등의 일상생활이 가능하기 때문에 많은 이들에게 선호 받고 있다. 다만 수술 전 아벨리노 DNA 검사를 비롯한 정밀검사를 꼼꼼하게 받아야 하며, 수술경험이 충분한 전문의와 상담해야 한다”고 조언했다.

한편 서울부산 밝은세상안과는 시력교정술 1세대 안과로, 지난 6월을 기준으로 시력교정술 300,000건을 달성한 곳이다. 또 3D 스마일의 개발사인 독일 칼자이스 社로부터 3D스마일 우수의료기관으로 선정됐으며, 이종호 대표원장을 비롯한 5인 리더 의료진이 10년 이상의 수술 경험과 노하우를 바탕으로 3D스마일 리더로 활동하고 있다.

온라인뉴스팀/