식약처 최성락 차장, SKㆍ제일메디칼 격려 업계의 “주력산업화 선언 요청” 하룻만에 백신 자급화, 첨단 의료기기 중요성 강조 건의 사항 청취, 제품 개발 지원 방안 모색 [헤럴드경제=함영훈 기자] 정부 고위관계자가 국내 제약-바이오 연구진들을 격려방문해, 이 분야에 대한 정부의 관심이 커질 것으로 기대되고 있다.

원희목 제약바이오협회장이 “세계최고 수준의 연구개발 성과가 ‘폭발직전’으로, 잠재력이 큰 제약-바이오 산업을 대한민국 주력산업으로 선언하고 지원해달라”고 요청한 지 하룻만이다.

식품의약품안전처(처장 류영진) 최성락 차장은 18일 오전 ‘SK바이오사이언스 연구소’(경기도 성남소재)를 방문했다.

오후엔 제일메디칼코퍼레이션 연구개발진을 찾아 격려한다.

이날 현장 방문은 국내 처음으로 세포배양방식을 이용해 제조한 계절독감 백신과 수입에 의존하던 대상포진 백신을 개발해 백신자급화에 기여한 연구원을 격려하고, 애로사항을 청취하기 위한 것이다.

최 차장의 전격방문은 표면적인 방문 취지 이상의 기대감을 낳았다.

최 차장은 이어 골-관절-치아 등 정형용 의료기기 제조업체인 제일메디칼코퍼레이션(서울 구로구 소재)을 방문한다.

최 차장은 이 자리에서 이 회사 경영진과 연구진의 건의사항을 듣고, 제품 개발 지원 방안을 모색한다고 식약처는 밝혔다.

제약-바이오-의료기기 업계는 외국정부의 1/3~1/4 수준에 그치고 있는 연구개발 지원 규모를 확대해 달라고 요청한 상태다.

최 차장은 이날 현장에서 “백신은 국민 보건과 국가안보를 위해 매우 중요하며, 앞으로도 국가 주요 백신의 자급화를 위해 지속적으로 노력해 달라”면서 “인공지능(AI) 등 첨단 의료기기 개발이 더욱 활성화될 수 있도록 최선을 다해 지원할 것”이라고 밝혔다.

업계는 인공지능 개발지원센터를 설립하겠다는 복안을 밝힌 바 있다.