［헤럴드경제］세계보건기구(WHO)가 11일(현지시각) 에볼라 바이러스 확산을 차단하기 위한 시험단계 치료제 사용 여부를 결정한다.

WHO는 이날 의료 윤리 전문가와 면역ㆍ백신 분야 과학자들로 구성된 의료 윤리위원회회의를 소집해 아직 치료제나 백신이 아직 없는 에볼라 바이러스에 대응할 수 있도록 시험단계에 있는 치료제 사용을 인정할지에 대해 평가할 예정이라고 10일 밝혔다.

에볼라 바이러스 시험용 치료제 사용 논란은 서아프리카에서 감염된 미국인 환자 2명이 ‘지맵’(ZMapp)이라는 실험용 약제를 투여받고 상태가 호전됐다는 소식이 전해지면서 불거졌다.

이에 WHO 의료 윤리위는 치료ㆍ예방 과정에서 부작용이 알려지지 않는 등 안전성이 아직 확보되지 않은 이 치료제를 사용하는 것이 윤리적인지를 논의할 계획이다. 만일 사용하게 되면 구체적으로 어떤 기준과 조건으로 이 치료제를 투여할지도 논의 선상에 오른다. 이 시험용 치료제의 공급량이 제한돼 어떤 기준으로 분배할지에 대한 기준 등이 논란이 될 전망이다.

현재 미국 등 일부 국가에서 에볼라 바이러스 치료를 위한 시험용 약제를 개발 중이다.

이 시험용 약제는 2~4개월 이내에 처음 사람을 대상으로 임상시험을 할 예정이고 일부 치료제는 올해 말 공급될 것으로 보인다. 그러나 이 약제의 공급량은 수요에 미치지 못할 것이라고 WHO는 전했다.