[헤럴드경제=한지숙 기자] 미국이 2011년 12월 철군 이후 31개월 만에 이라크 공습을 개시한 가운데, 버락 오바마 미국 대통령은 예정대로 여름휴가를 떠났다.

9일(현지시간) AP 통신에 따르면 오바마 대통령은 이날 오전 백악관 남쪽 잔디광장(사우스론)에서 이라크 공습 상황과 배경을 설명하는 기자회견을 마친 직후 미국 동부 매사추세츠주의 유명 휴양지 마서스 비니어드로 향했다.

오바마 대통령의 휴가길엔 영부인 미셸 오바마 여사와 장녀 말리아, 애완견 ‘보’와 ‘서니’가 함께했다. 차녀 사샤는 나중에 합류할 예정이다. 오바마 대통령은 이곳에서 2주 동안 가족과 함께 휴식을 취한다.

다만 오는 17일부터 이틀 간 회의 참석 차 백악관으로 잠시 돌아왔다가 다시 마서스 비니어드로 가서 24일까지 머물 계획이다.

오바마 대통령은 재선 운동 때문에 휴가를 포기했던 지난 2012년을 제외하고는 대부분 마서스 비니어드에서 가족 및 친구들과 함께 골프 라운드, 해변 산책, 자전거, 외식 등을 즐기며 여름휴가를 보냈다.

조시 어니스트 백악관 대변인은 전날 브리핑에서 이라크 공습 시작으로 오바마 대통령의 휴가 계획이 변경될 수 있느냐는 질문에 “현재까지는 변경할 필요가 없어 보인다”면서 “대통령이 휴가를 떠나더라도 통신장비를 갖추고 있고 국가안보 보좌관 등도 동행하기 때문에 군 최고 사령관으로서 요구되는 결정들을 충분히 내릴 수 있다”고 말했다.

그는 또 “대통령이 (휴가 도중에) 백악관으로 돌아올 필요성이 생기더라도 마서스 비니어드에서 워싱턴까지는 먼 비행거리가 아니다”고 덧붙였다.

한편 오바마 대통령은 여름휴가에 앞서 지난 7일 이라크에 대한 ‘제한적 선별 공습’을 승인했다.

미군은 다음날인 8일 곧바로 이라크 쿠르드자치정부 수도인 아르빌 근처에서 수니파 반군 ‘이슬람국가’(IS)에 대한 공습을 단행했다.

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<사진> 버락 오바마 미국 대통령의 여름휴가 계획에 대해 보도한 CBS 뉴스. 사진은 지난해 휴가를 즐기고 있는 오바마 대통령의 모습. [자료=CBS뉴스 캡쳐]