[사진공동취재단]
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[헤럴드경제=평양공동취재단ㆍ이슈섹션] 허재 남자 농구대표팀 감독이 방북 전 벅찬 감정을 표현했다.

허 감독은 3일 성남 서울공항을 통해 남북 통일농구 경기가 열리는 평양으로 떠나기 전 취재진과 만난 자리에서 “15년 전 방북 때보다 설렌다”라고 말했다.

그러면서 그는 “15년 만에 감독으로 다시 가니 감회가 새롭다”면서 “북한 선수들이 어떻게 변했는지 궁금하다”고 소감을 밝혔다.

2003년 평양 류경정주영체육관에서 열린 마지막 통일농구에 선수로 참가한 허 감독은 이번엔 국가대표팀을 이끄는 감독으로 다시 북측 땅을 밟게 됐다.

허 감독은 “국가대표팀이 이렇게 교류 경기를 하는 건 좋은 기회라고 생각한다”면서 “이를 계기로 남북 관계가 점차 좋아져서 1년에 한두 번이라도 교류전을 북측이나 남측에서 하면 좋겠다”고 말했다.

단일팀을 꾸려나가게 된 점에 대해서는 “일정을 듣고 많은 생각을 했는데 갑작스레 혼합팀을 하게 됐다”며 “우리나라 올스타전처럼 승패보단 팬들의 입장에서 멋있는 플레이를 볼 수 있게 해야 할 것 같다”고 말했다.

팀 운영에 대해서는 “여러 가지 북한 측 감독 부처와 우리 쪽 코치와 감독 등 여러 부분에서 회의를 하고 더 잘될 수 있는 방향으로 간다고 하면 나도 거기에 동의할 것”이라며 “지금은 갈라져 있지만 스포츠로서 여러 부분에서 좋은 팀이 이뤄진다면 좋을 것 같다”는 소망을 드러냈다.

대표팀은 4일 남북 혼합경기, 5일 친선경기를 남녀 선수별로 모두 네 차례 치르고 돌아온다.


shg@heraldcorp.com