北·中 “양국 정상회담” 공식발표 習 “대화통한 한반도문제 해결지지” 金 “조부·부친 유훈따라 비핵화”

김정은 북한 노동당 위원장이 중국을 방문한 사실이 공식 확인됐다. 김정은 북한 노동당 위원장은 “김일성 및 김정일 위원장의 유훈에 따라 한반도 비핵화 실현에 주력하는 것은 우리의 시종 일관된 입장”이라고 말했다. 남북 정상회담과 북미 정상회담을 앞두고 김 위원장이 악화됐던 북중 관계를 먼저 회복시켜 주요 정상회담의 지렛대로 활용하겠다는 의지로 풀이된다.

28일 중국중앙(CC)TV와 신화통신 등에 따르면 김 위원장은 25∼28일 방중 기간에 시진핑(習近平) 중국 국가 주석과 만나 “현재 한반도 정세가 좋은 방향으로 발전하기 시작했다”며 이같이 밝혔다.

김 위원장은 “우리는 자발적으로 긴장 완화 조치를 했고 평화적인 대화를 제의했다”면서 “우리는 남북 관계를 화해와 협력으로 바꾸기로 하고 남북 정상회담을 하기로 했으며 미국과 대화를 원해 북미 정상회담을 하기로 했다”고 설명했다. 그러면서 “한미가 선의로 우리의 노력에 응해 평화 안정의 분위기를 조성해 평화 실현을 위한 단계적인 조치를 한다면 한반도 비핵화 문제는 해결될 수 있다”고 강조했다. ▶관련기사 3·4면 그는 “현재 한반도 정세가 급변하고 있어 정의상, 도의상 제때 시 주석에게 직접 와서 통보해야겠다고 생각했다”며 “이런 과정에서 우리는 중국과 전략 소통을 강화하고 대화 추세와 한반도 평화와 안정을 함께 지키기를 희망한다”고 말했다.

시 주석도 김 위원장의 첫 방중을 환영한다면서 “이는 북중 양당 및 양국 관계를 고도로 중시하고 있음을 보여주고 나는 이를 높이 평가한다”며 적극적인 태도를 보였다.

북한 조선중앙통신은 김 위원장이 25일부터 28일까지 베이징을 방문해 시진핑(習近平) 중국 국가주석과 회담했다고 보도했다. 중국중앙(CC)TV도 이날 리커창 중국 총리와 왕후닝 상무위원 등이 배석한 가운데 북중회담을 한 사실을 보도했다.

보도에 따르면 김 위원장 일행은 지난 26일 특별열차 편으로 베이징에 도착했다. 김 위원장의 중국 방문에는 부인 리설주가 동행했으며, 최룡해·박광호·리수용·김영철 노동당 부위원장, 리용호 외무상, 조용원·김성남·김병호 당 부부장 등이 수행했다. 김 위원장은 베이징에서 시진핑 주석과의 회담 등 일정을 소화하고 전날 오후 베이징역을 출발해 이날 오전 북한 지역으로 귀환했다.

청와대 윤영찬 국민소통수석은 이날 청와대 춘추관에서 기자회견을 열고 “양제츠 중국 공산당 중앙정치국 위원이 내일 오전 시진핑 주석의 특별대표 자격으로 방한할 예정이다. 정의용 청와대 국가안보실장과 양 위원은 내일 회담이 있고, 만찬을 같이할 예정이다”며 “문 대통령과는 30일 예방이 예정돼 있다”고 밝혔다.

청와대 고위 관계자는“중국 정부로부터 (김 위원장의) 방중과 관련한 사실을 사전에 통보받았다”며 “그러나 정확히 언제 통보받았는지는 모르겠다”고 말했다. 문 대통령은 아랍에미리트(UAE) 순방 기간 중에도 김 위원장의 방중 사실에 대해 보고를 받은 것으로 알려졌다.

문 대통령은 베트남과 아랍에미리트연합 순방을 마치고 이날 오전 7시40분 성남 서울공항에 도착했으며 이후 청와대로 이동해 청와대 참모들을 소집한 가운데 현안점검회의를 열고 김 위원장 방중 등 한반도 안보상황 등 국정 전반을 점검했다.

김 위원장이 4월말 남북정상회담과 5월중 북미정상회담을 앞두고 중국을 전격적으로 방문한 것은 ‘전통 혈맹’인 중국과의 관계 회복을 통해 남북 정상회담과 북미 정상회담에서 우위를 선점하고 들어가겠다는 전략으로 풀이된다. 북한과 중국 관계는 북한 장성택 숙청 이후 역대 최악이란 평가가 나올만큼 나빠졌으나, 이번 김 위원장의 방중으로 관계 회복 단계에 접어들었다는 해석이 나오고 있다. 청와대 관계자는 “한반도 비핵화 등 여러 가지 현안에 대해서도 한중 간 협의가 있을 예정”이라고 설명했다.

홍석희 기자/


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