-북방경제협력 국제세미나 축사 -“시대적 요구ㆍ역사적 소명 느껴” [헤럴드경제=신대원 기자] 조명균 통일장관은 19일 최근의 한반도정세와 관련, “어렵게 마련된 소중한 평화의 기회를 살리기 위해 때로는 담대하게, 때로는 신중하게 한발한발 앞으로 나아갈 것”이라고 밝혔다.

조 장관은 이날 오전 서울 전국은행연합회관에서 ‘북방정책 2.0시대, 평화와 번영의 북방경제협력공동체 건설’을 주제로 열린 북방경제협력 국제세미나 축사에서 “엄중한 시대적 요구와 무거운 역사적 소명을 느낀다”며 이같이 말했다.

그는 “최근 남북관계 개선과 한반도 비핵화, 평화정착을 위한 소중한 계기가 마련되고 있다”며 “정부는 국민들과 소통하고 미국 등 국제사회와 긴밀히 협력하면서 남북관계가 안정적인 발전 궤도에 올라서고 한반도 비핵화와 평화정착에 진전을 이룰 수 있도록 노력해 나가겠다”고 강조했다.

조 장관은 아울러 한반도 신경제지도 구상을 통해 신북방정책과 북방경제협력을 추진해나가겠다고 밝혔다.

조 장관은 먼저 “30여년 전 탈냉전 시기에 첫삽을 뜬 북방경제협력은 우리와 유라시아 국가들의 오래된 꿈”이라면서 “그러나 한국과 북방 국가들 간 협력에는 여전히 더 큰 발전 잠재력이 있다”고 말했다.

이어 “우리는 신북방정책을 통해 한반도와 유라시아의 더 큰 번영을 실현해 나가고자 한다”며 “북방 국가들과의 협력을 실질적으로 발전시켜 나가는 것은 정부가 추진하고 있는 한반도 신경제지도 구상 실현을 위한 탄탄한 기반이 될 것”이라고 강조했다.

또 “한반도 신경제지도 구상 실현은 신북방정책과 북방경제협력 성공에 있어서도 중요한 고리”라면서 “하늘길과 바닷길로 이어지는 한국과 대륙의 협력을 한반도 동서축으로도 이어나가고, 남북과 동북아가 번영과 지속가능한 평화를 만들어 나갈 때 북방경제협력 또한 안정적으로 발전될 수 있을 것”이라고 덧붙였다.


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