- 미국 진출 발판 마련 [헤럴드경제=김지헌 기자] 코스닥 상장사 녹십자셀(대표 이득주)은 미국 메릴랜드주와 미국 진출ㆍ투자 협력을 골자로 하는 ‘투자 촉진 협력 양해각서(MOU)’를 체결했다고 6일 밝혔다.

이번 양해각서 체결을 통해 녹십자셀은 미국 메릴랜드주에 자회사 또는 기타 사무소를 설립할 계획해 시장 진출의 발판을 마련한다. 메릴랜드주는 녹십자셀의 미국 내 투자유치, 연구개발 지원, 바이오 헬스 산업 관련 기업 연결 등을 지원하며 긴밀히 협력할 예정이다.

회사 관계자는 “녹십자셀이 지난 6월 방미 경제인단으로 선정돼 대통령의 미국 첫 방문에 동행해 현지 기업들과 파트너십 논의해 이룬 첫 성과라는데 의미가 있다”고 밝혔다.

메릴랜드주는 미국식품의약국(FDA), 국립보건원(NIH), 미국국립암연구소(NCI), 미국환경청(EPA)과 함께 세계 최고의 병원으로 손꼽히는 존스홉킨스대학 등 500곳 이상의 바이오 기업이 모여있는 거대 바이오 클러스터이다.

미국암협회(American Cancer Society)에 따르면, 간암은 미국에서 매년 4만명이 새로 진단되며 지난 1980년 이래 발병률이 3배가 됐다. 특히 암으로 인한 사망원인 중 5번째로 흔한 암이며, 전세계적으로 매년 80만명이 발생하는 것으로 알려져 있다.

메릴랜드 상무부 벤자민우(Benjamin Wu)차관은 “메릴랜드주는 버지니아, 워싱턴D.C.와 함께 바이오헬스캐피탈지역(BHCR)이라는 대서양중부의 저명한 바이오헬스 클러스터를 구성, 오는 2023년까지 3대 바이오헬스클러스터(BioHealth Clusters)로 도약시킨다는 공동 목표를 이루기 위해 협력하고 있다”며 “녹십자셀이 이번 양해각서를 통해 미국에서 면역세포치료제 사업의 역량을 펼치고 BHCR에서도 큰 역할을 할 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.

한편 녹십자셀은 면역항암제 ‘이뮨셀-엘씨’를 2007년 간암에 대한 항암제로 품목허가를 획득하여 생산, 판매하고 있으며 2015년부터 국내에서 세포치료제 중 처음으로 연매출 100억원 이상을 달성했다. 이뮨셀-엘씨의 월평균 처방건수가 지난해 334건에서 금년 상반기 410건을 달성하며 가파른 성장세를 이어가고 있다.

녹십자셀 이득주 대표는 “지난 8월 이뮨셀-엘씨 처방건수가 처음으로 500건을 돌파했다”며 “이제는 국내를 넘어 글로벌 시장으로 진출해야 하는 시기이며, 그 동안 준비했던 노력의 첫 성과로 메릴랜드주와 양해각서 체결을 통해 미국시장 진출의 첫 발을 내딛게 돼 뜻깊게 생각한다”고 말했다.


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