국방정보국 보고서 발췌 공개 성공적 시험여부는 불투명 미국 국방부는 북한이 대륙간탄도미사일(ICBM)급 미사일에 탑재할 수 있는 소형핵탄두 개발에 성공한 것으로 결론 내린 것으로 전해졌다. 북한이 이르면 내년 핵탄두를 탑재한 ICBM으로 미 본토를 실전 타격할 능력을 보유할 것으로 예상되면서 ‘완전한 핵보유국’을 향한 중대한 문턱을 넘었다는 평가가 나온다.

미국 일간 워싱턴포스트(WP)는 8일(현지시간) 미 국방부 산하 국방정보국(DIA)이 지난달 북핵개발 프로그램에 대한 기밀평가를 통해 이 같은 결론에 이르렀다며 관련 보고서를 발췌한 것을 공개했다.

미 당국은 최근까지 북한이 미 서부를 타격할 수 있는 사거리의 탄도미사일 개발에는 성공했지만, 완전한 성공을 의미하는 핵탄두 소형화 및 대기권 재진입 기술을해결하지는 못한 것으로 판단해왔다.

하지만 WP의 이같은 보도가 사실이라면 미 정보당국은 사실상 판단을 바꾼 것으로 보인다.

WP가 단독 입수한 7월 28일 자 DIA 보고서의 요약문은 “정보당국은 북한이 ICBM급 미사일에 의한 발사를 포함해 탄도미사일 발사를 위한 핵무기를 개발했다고 평가한다”고 밝혔다.

WP는 이 평가의 포괄적인 결론은 보고서에 정통한 2명의 미 정부 관리들에 의해확인됐다면서 다만 북한이 소형핵탄두를 성공적으로 시험했는지는 불투명하다고 전했다.

이와 관련, 북한이 투발수단인 ICBM에 핵탄두를 장착해 쏠 수 있는지는 핵미사일 완성 여부의 관건으로 꼽혀왔다. 8000㎞에 달하는 미 서부까지 ICBM을 날리기 위해서는 탄두 무게를 500㎏ 이하로 줄여야 하기 때문이다.

문재연 기자/


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