[헤럴드경제=김대우 기자] 전자담배 수입이 최근 3년간 12배나 늘어나 체계적 관리방안 마련이 시급한 것으로 지적됐다.

11일 국회 보건복지위원회 강석진(새누리당) 의원이 관세청으로부터 제출받은 자료에 따르면, 지난해 전자담배 수입액은 1889만 달러로 2012년 수입액 146만 달러보다 무려 12배 이상 증가했다.

전자담배는 니코틴을 증기로 만들어 흡입하는 장치로 기기와 액상으로 구분된다. 액상 중 니코틴이 들어있는 제품은 현재 화학물질관리법에 따라 유독물로 분류된다.

액상은 니코틴과 향료(글리세린 등)로 구성되는데 2011년 1월부터 전자담배에 담배소비세 등 세금을 부과하기 시작한 후부터 니코틴과 향료를 섞어 파는 ‘혼합형’보다는 과세 회피 목적으로 니코틴 원액과 향료액을 분리해 별도로 판매하는 ‘분리형’이 주로 유통되고 있다. 분리형 제품의 경우 판매자나 소비자가 직접 혼합해 사용해야 하는 데 잘못 사용할 경우 고용량 니코틴 중독으로 사망에 이를 수 있는 등 사고 발생의 여지가 있다.

강석진 의원은 “니코틴 용액의 경우 인터넷사이트를 통해 음성적 거래가 빈번하고, 소비자가 대량 구매해 재판매하는 경우가 많기때문에 혼합형 전자담배용액을 수입할 때는 니코틴과 향료가 섞여있는 ‘혼합형’만 수입할 수 있도록 법개정이 필요하다”고 말했다. 강 의원은 “아울러 유독물로 분류되는 니코틴 원액의 유통과정을 체계적으로 관리할 수 있는 대책마련이 시급하다”고 덧붙였다.


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