“이란 정권 그 어느 때보다 약해…생존 위해 싸우는 중”

“정권 무너뜨릴 능력 확신…불가능한 일 아냐”

이스라엘 공격 않는 이란엔 “우리 힘·타격력 알고 있어”

적대세력 향해 “우리를 건드리지 말라” 경고

28일(현지시간) 베냐민 네타냐후 이스라엘 대통령(왼쪽)이 워싱턴 국립대성당에서 열린 린지 그레이엄 상원의원(공화·사우스캐롤라이나)의 장례식에 앞서, 피트 헤그세스 국방장관(오른쪽)과 대화를 나누고 있다. [AP]
28일(현지시간) 베냐민 네타냐후 이스라엘 대통령(왼쪽)이 워싱턴 국립대성당에서 열린 린지 그레이엄 상원의원(공화·사우스캐롤라이나)의 장례식에 앞서, 피트 헤그세스 국방장관(오른쪽)과 대화를 나누고 있다. [AP]

[헤럴드경제=서지연 기자] 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 이란 정권을 무너뜨리는 것이 이스라엘의 ‘핵심 임무’라고 공개적으로 선언했다. 이란 정권이 그 어느 때보다 약해져 있다며 정권 붕괴라는 목표가 이미 ‘가시권’에 들어왔다고 주장했다.

3일(현지시간) 네타냐후 총리는 텔아비브에서 열린 이스라엘군 총참모부 포럼과의 유대력 새해 ‘로시 하샤나’ 축배 행사에서 “이란 정권은 현재 흔들리고 있다”며 이같이 밝혔다.

네타냐후 총리는 “이란 정권은 그 어느 때보다 약해진 상태로 생존을 위해 싸우고 있다”며 2023년 10월 7일 이후 이스라엘이 이어온 군사작전으로 이란의 위협이 크게 약화됐다고 평가했다.

그러면서 이란 정권의 붕괴를 이스라엘의 핵심 목표로 직접 제시했다.

그는 “나는 이 위협을 영구적으로 제거할 수 있는, 다시 말해 이 정권을 무너뜨릴 수 있는 우리의 능력을 확신한다”며 “이것이 우리 앞에 놓인 핵심 임무”라고 강조했다.

이어 “그 목표가 가까워졌다”며 “불가능한 일이 아니며 가시권에 있다”고 말했다.

네타냐후 총리의 이번 발언은 단순히 이란의 군사·핵 역량을 약화하는 것을 넘어 현 정권 자체의 붕괴를 이스라엘의 목표로 명시했다는 점에서 주목된다.

최근 미국과 이란이 한 달여 만에 무력 충돌을 재개하고 이란이 중동 내 미국 우방국들을 겨냥한 공격을 이어가는 가운데 이스라엘도 이란을 향한 압박 수위를 한층 끌어올린 것이다.

네타냐후 총리는 이란이 이스라엘을 직접 공격하지 않고 있다는 점도 이스라엘의 군사적 억지력이 작동하고 있다는 증거로 제시했다.

그는 “그들이 우리를 공격하지 않는 것은 결코 우연이 아니다”며 “그들은 우리를 제외한 모두를 공격하고 있다”고 주장했다.

이어 “그들은 우리의 힘과 타격력, 그리고 우리의 결의를 잘 알고 있다”고 강조했다.

이스라엘을 겨냥한 적대 세력에도 직접 경고장을 날렸다.

네타냐후 총리는 “우리를 건드리지 말라”며 “무언가 깨달은 것이 있다면 우리를 함부로 대하지 말라”고 경고했다.


sjy@heraldcorp.com