[롯데그룹 수사] ‘묵묵부답’ 황각규, 신동빈 지시여부엔 “그런 적 없다”

입력 2016-08-25 10:18:36

-신동빈 가신그룹 중 첫 피의자 소환…정책본부 정조준

-신동빈 비자금 조성 지시 묻자 황각규 “그런 적 없다”

-1990년부터 신 회장과 근무 ‘오른팔’…그룹서 M&A 주도

[헤럴드경제=김현일 기자] 25일 오전 검찰에 피의자 신분으로 출석한 황각규(61) 롯데정책본부 운영실장(롯데쇼핑 사장)은 이날 기자들의 질문에 일부 답을 거부하면서도 신동빈(61) 롯데그룹 회장의 비자금 조성 지시 여부를 묻자 단호하게 선을 그어 눈길을 끌었다.

이날 오전 9시20분께 서울중앙지검 청사에 모습을 드러낸 황 사장은 시종일관 굳은 표정으로 “검찰 조사에 성실히 임하겠다”며 말을 아꼈다.

신동빈(61) 회장의 최측근으로 꼽히는 황각규(61) 롯데그룹 정책본부 운영실장(사장)이 25일 오전 9시30분 피의자 신분으로 검찰에 출석했다. 정희조 기자/checho@heraldcorp.com

황 사장은 이인원(69) 롯데정책본부장, 소진세(66) 롯데정책본부 대외협력단장과 함께 이번 롯데그룹 오너 일가의 비자금 의혹을 밝힐 ‘키맨’으로 분류된다. ‘신동빈 체제’를 구축하는 과정에서 가신그룹을 형성한 이들은 모두 롯데그룹의 심장부 격인 정책본부에 소속돼 있다. 황 사장은 이들 중 가장 먼저 피의자 신분으로 검찰 조사를 받게 됐다.

이날 황 사장은 기자들이 정책본부의 비자금 조성과 관련해 신동빈 회장 지시를 받았냐고 묻자 “그런 적 없다”며 의혹을 일축했다. 롯데건설의 300억원 비자금 조성 의혹에 대해서도 “보고받은 적 없다”며 선을 그었다.

그룹 내에서 인수합병(M&A)을 주도하며 성과를 낸 것으로 평가받는 황 사장은 ‘오너 일가의 지배권을 강화하려고 M&A를 많이 한 것 아니냐’는 질문에는 답을 거부했다.

황 사장은 정책본부에서도 핵심부서로 분류되는 운영실을 2014년부터 이끌고 있다. 그룹의 해외 진출과 M&A 등에서 성과를 올려 신 회장의 오른팔로 평가되는 인물이다. 1990년 신 회장이 일본에서 건너와 호남석유화학(현 롯데케미칼)에서 경영자 수업을 받을 때 인연을 맺은 이후 신 회장의 지지를 받으며 그룹 내에서 승승장구했다.

지난해 형제 간 경영권 분쟁 발생 후에도 호텔롯데 상장 등의 업무를 추진하며 ‘신동빈 체제 안정’에 힘을 쏟았다. 지난 해 국회 정무위원회 국정감사에는 신 회장과 나란히 증인석에 앉아 주목을 받았다.

검찰은 황 사장을 상대로 오너 일가의 비자금 조성 의혹을 비롯해 탈세, 일감 몰아주기, 계열사 간 부당거래 등 그동안 롯데그룹에 제기된 의혹 전반을 조사할 방침이다.

특히, 신격호(94) 총괄회장과 신 회장이 매년 각각 100억원과 200억원의 부외자금을 조성한 경위 등은 이번 검찰 조사로 규명돼야 할 부분이다. 롯데 측 재무 담당자들은 이 돈이 정당하게 지급된 급여와 배당금이라고 주장하고 있다.

검찰은 또 신 총괄회장이 사실혼 배우자 서미경(56) 씨와 장녀 신영자(74ㆍ구속기소) 씨 등에게 일본 롯데홀딩스 지분 6.2%를 넘기면서 발생한 6000억원대 탈세 의혹 관련 황 사장을 비롯한 정책본부 인사들이 관여했는지도 집중 추궁할 계획이다.