[헤럴드경제=홍성원 기자] 전남 순천 외서~보성 벌교를 잇는 국도 15호선 9.2㎞가 4차로로 확장돼 오는 28일 오후 2시 개통된다.

국토교통부는 25일 순천시 외서면 금성리에서 보성군 벌교읍 고읍리까지 연결하는 도로의 4차로 확장공사가 마무리돼 개통한다고 밝혔다. 총 1549억원이 투입됐다. 2004년 11월 착공해 10여년만에 완공됐다.

이번 개통으로 기존의 산악지역을 굽이굽이 통과할 때보다 교통사고 위험이 크게 감소할 걸로 보인다고 국토부는 설명했다. 운행시간은 15분→10분으로 단축된다. 운행거리도 10.8→9.2km로 줄어든다.

지역 주민들은 겨울철에도 순천시 외서면에서 보성군 벌교읍으로 넘어가는 고개인 석거리재를 안심하고 넘을 수 있게 됐다. 또 고흥 나로우주센터, 벌교 꼬막축제, 갯벌체험, 보성 녹차밭 등 지역 명소를 찾는 발길도 더욱 많아질 것으로 기대된다.

국토부는 현재 공사중인 순천 외서∼송광 4.9km 확장구간은 8월까지 완료하고 아직 착공하지 않은 송광∼주암나들목 13.3km 구간 공사도 조속히 추진하겠다고 밝혔다.


hongi@heraldcorp.com