[헤럴드경제=정태일 기자] 세계 최대 자동차 시장으로 부상하는 중국에서 SUV가 작년 한 해 동안 전년 대비 50% 이상 급성장한 것으로 나타났다. 중국 내 SUV 판매량은 올해도 큰 폭으로 늘어날 것으로 보여 글로벌 완성차 업체 간 경쟁이 한층 치열해질 전망이다.

26일 중국승용차연석회의 등에 따르면 작년 중국 자동차 판매량은 2082만대로 사상 처음 2000만대를 돌파한 가운데 SUV가 최대 차급으로 부상했다.

SUV 차급은 작년 중국에서 617만6313대가 팔리며 2014년 396만3459대에 비해 55.8% 급성장했다. 특히 작년 12월에는 80만305대가 판매되며 월별 최대 기록을 달성했다.

중국 시장에서 SUV 차급 비중은 29.7%를 기록해 기존 최대 차급 지위를 유지했던 C2 차급(29.6%)을 근소하게 따돌렸다.

올해도 중국 시장 내 SUV 호조는 이어질 것으로 전망된다. 중국 내 SUV 차급 모델은 159개였으나 올해는 이보다 32개 늘어난 191개 모델이 판매될 예정이다.

이 중 중국업체 중심의 저가 SUV 24개 모델이 새롭게 선보일 계획이어서 글로벌 완성차 업체 입장에서는 중국 기업들의 가격경쟁력을 돌파하는 것이 최대 과제가 될 것으로 보인다.

이와 함께 현대기아차는 작년 중국 시장에서 ix25, 투싼, KX3, 스포티지 등 SUV 차종을 총 45만3995대 판매해 역대 최대 기록을 달성했다.

현대기아차는 올해도 SUV 판매를 확대해나갈 계획이다.

최근 ix25, KX3 등 소형 SUV 출시를 통해 SUV 라인업을 확대했다. 작년 9월부터 본격 판매하기 시작한 신형 투싼의 신차 효과도 기대하고 있다. 기아차는 내달 신형 스포티지를 중국 시장에 내놓을 계획이다.


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