[헤럴드경제=이해준 기자]내년부터 중국 위안화를 사고팔 때 원/위안 직거래시장에서 형성되는 ‘직거래 환율’이 적용된다. 직거래 환율을 적용해 거래하면 은행들의 거래비용 부담이나 개인 및 기업의 환전수수료 부담이 줄어들 것으로 기대된다.

최희남 기획재정부 국제경제관리관(차관보)은 1일 서울 플라자호텔에서 열린 ‘원/위안 직거래시장 개장 1주년 기념 콘퍼런스’에서 “재정환율이 적용되는 원/위안 매매기준율이 내년부터 원/위안 직거래시장의 시장평균환율로 바뀌게 될 것”이라고 밝혔다.

지금까지는 원/위안화를 거래할 때 미국 달러화에 연동한 재정환율로 거래해 왔다. 원/달러 환율과 위안/달러 환율을 바탕으로 원/위안화 환율을 산출해 거래하는 방식이다. 국내 외환시장에서는 달러를 제외한 모든 통화의 환율이 이런 방식으로 산출된다.

하지만 지난 1년 동안 원/위안화 직거래시장을 운영한 결과 직거래가 활기를 띠고 직거래 환율과 재정환율이 비슷한 움직임을 보여 직거래 환율을 적용해도 무방한 것으로 정부는 평가하고 있다. 위안화의 국제적 위상이 높아진 것도 영향을 미쳤다.

기재부에 따르면 지난 1년간 원/위안 직거래시장의 일평균 거래량은 22억6000만달러로 같은 기간 원/달러 일평균 거래량의 26.4%에 달했다. 작년 12월 개장초 일평균 거래량은 8억8000만달러에 불과했으나, 9월부터 크게 늘어 하루 20억달러를 넘었다.

최 차관보는 “원/위안 직거래에 따르는 회계ㆍ리스크 관리 상의 편의성이 향상되고 (직거래) 시장에 대한 관심과 참여도 높아질 것”이라며 “오늘(1일)부터 외국환중개사들이 원/위안 직거래 중개수수료를 원/달러 거래 수준으로 인하하기로 했다”고 말했다.

그는 이어 내년부터 원/위안화 거래시 직거래 환율을 적용하는 것과 관련해 “은행들의 거래비용 부담이 완화됨에 따라 개인과 기업의 환전수수료도 함께 줄어드는 긍정적인 ‘연쇄효과(linkage effect)’가 나타나기를 희망한다”고 강조했다.

정부는 원/위안화 거래 활성화를 위해 한국은행과 위안화 청산결제은행인 교통은행 서울지점의 결제 시스템을 연계해 원/위안 동시결제시스템을 구축하고, 청산은행이 위안화 결제와 유동성 공급을 안정적으로 할 수 있도록 제도를 보완하기로 했다.

최 차관보는 “위안화의 국제통화기금(IMF) 특별인출권(SDR) 편입 결정은 중장기적으로 위안화의 국제적 영향력이 확대되는 ‘패러다임의 전환점’이 될 것”이라며 “변화를 기회로 포착할 수 있는 준비된 역량과 인프라가 절실하다”고 말했다.

그는 “위안화 표시 외국환평형기금채권 발행, 중국 기관의 한국 내 위안화 채권발행, 한국계 은행의 중국기업 위안화 대출 확대 등을 통해 우리나라가 역외 시장에서 위안화 거래의 중심지로 성장할 수 있도록 박차를 가겠다”고 밝혔다.