［헤럴드경제=최상현 기자］박근혜 대통령은 중국 등 신흥국의 추격 위협 속에서 지속적인 기술 우위 혹보를 위한 혁신소재기술 확보가 시급하다고 밝혔다.

박 대통령은 22일 오전 청와대 영빈관에서 열린 ‘창조경제 실현을 위한 기초연구ㆍ소재기술 발전방안 보고회‘ 겸 제27차 국가과학기술자문회의에 참석해 “핵심소재의 대일무역 의존도가 증가하고 있고 중국의 소재기술도 급속하게 발전하고 있다는 점에서 철저한 대책을 마련해야겠다”며 이 같이 말했다.

박 대통령은 이 자리에서 우리나라가 그 동안 추격자(Fast follower)에서 선도자(First mover)로 경제성장 패러다임을 전환해가기 위한 창조경제 시대의 든든한 토대가 될 기초연구 및 소재기술 분야의 중요성을 언급했다.

박 대통령은 “기초연구는 대부분 과학기술자의 지적 호기심에서 시작이 되서 나중에는 상상도 못했던 새로운 기술과 산업을 창출하는 원동력이 되어 왔다”며 “우리도 과학기초연구에 지속적으로 투자를 하고 창의적인 연구에 매진한다면 머지않아서 기초과학 대국이 될 수 있을 것”이라고 말했다.

박 대통령은 이를 위해 “향후 노벨상에 도전할 세계 톱클라스 연구자를 양성하고 강점 분야를 중심으로 해서 세계적 수주의 수월성을 확보하기 위한 민관합동의 전략적 지원을 강화해야 할 것”이라며 “기초연구성과를 핵심원천기술로 발전을 시켜서 기업이 활용하도록 연계 시키는 성과확산 시스템이 제대로 작동을 하는 지 점검해봐야 할 것”이라고 말했다.

박 대통령은 “우리 기초연구는 연구자도 많고 세계수준에 오른 분야도 다수가 있지만 산업으로 활용하는 데는 미흡하다는 지적이 많다”며 “역사적으로도 우리 선조들은 동양최초로 첨성대를 세웠고 세계최초로 금속활자 인쇄술과 측우기를 개발했지만 정작 이런 첨단과학을 활용해서 경제사회혁신을 이루는 데는 소홀했다는 교훈도 있다”고 말했다.

박 대통령은 독일 구텐베르크와 이스라엘의 와이즈만 연구소의 사례를 들면서 “구슬이 서말이라도 꿰여야 보배라는 말이 있듯이 우리 기초연구도 그 성과를 핵심원천기술로 삼아서 산업에 활용할 수 있도록 연계하는 그런 시스템을 만들어가야 하겠다”고 말했다.

박 대통령은 이어 “소재는 첨단산업의 재료로 최종제품의 성능을 결정하는 중요한 역할을 담당한다”며 “우리나라가 국민소득 4만불 시대로 가기위해서는 반드시 정복돼야 할 핵심요소 기술”이라고 말했다.

박 대통령은 “미래유망산업에 상용될 기술을 예측하고 미리 개발해서 시장을 선점하는 전략이 필요하다”며 “기존 국내 부품과 완성품 기업의강점을 확보하고 산학연 협업에 기반한 핵심소재기술 확보전략을 만들어야 하겠다”고 강조했다.


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