［헤럴드경제=최상현 기자］박근혜 대통령은 6일 비무장지대(DMZ) 지뢰 도발로 전상을 입은 장병들에 대해 “국가가 끝까지 책임을 져야 당연하다”고 말했다.

박 대통령은 이날 오후 분당서울대병원 중환자실에 입원 치료 중인 하재헌 하사를 만나 위로한 자리에서 “애국심으로 나라를 지키다가 이렇게 다쳤는데 병원 진료비 얘기가 나온다는 자체가 있을 수가 없는 일”이라며 이같이 밝혔다.

박 대통령은 “앞으로 하 하사가 바라는 대로 군에 복귀해서 계속 복무를 할 수 있도록 다 조치를 취해 놓을 테니까 앞으로는 다른 걱정 하지 말고 치료에 전념하기를 바란다”고 당부했다.

또 “이런 장병이 있다는 것이 얼마나 든든하고 믿음직스럽고 자랑스러운지 모른다”면서 “국가에 이런 충성심 있는 장병들을 국가가 돌보지 않으면 아무도 나라에 충성과 헌신을 하지 않을 것”이라고 강조했다.

박 대통령은 이어 김정원 하사가 치료 중인 국군수도병원을 방문, 김 하사를 만나 “수술해서 깨어나자마자 동료부터 먼저 챙기고, 또 평생 군으로 남겠다는 그런 군인정신으로 아주 많은 국민들에게 큰 감동을 주었다”고 격려했다.

두 다리에 큰 부상을 입은 하 하사를 보고 눈시울이 붉어진 박 대통령은 “앞으로 치료를 완전하게 마칠 때까지 정부가 책임지고 모든 지원을 다할 것”이라면서 “치료가 완전히 되면 군에 복귀해서 계속 복무할 수 있도록 모든 조치를 잘 취해 놓을 테니까 아무 걱정하지 말고 치료에만 전념하기를 바란다”고 말했다.

박 대통령은 김 하사 위문을 마치고 이동하는 복도에서 국군수도병원에 입원해서 치료를 받고 있는 장병들과 그 가족들을 만나 장병들의 건강상태를 묻고 빠른 쾌유와 함께 건강한 군 복무를 기원했다.

그간 안보 상황과 중국 방문 일정 때문에 외교안보수석을 통해 대신 위문했던 박 대통령은 직접 장병을 위로ㆍ격려하기 위해 이날 위문 방문에 나섰다.

박 대통령은 하 하사와 김 하사에게 위로의 차원에서 금일봉을 전달했으며, 이날 위문에는 이병기 비서실장과 한민구 국방장관, 김요환 육군참모총장, 주철기 외교안보수석 등이 수행했다고 청와대는 설명했다.


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