[헤럴드경제=최남주 기자] 건강보험에서 정신 장애나 행동 장애 노인의 진료비로 20조원 가까운 돈을 지급하는 것으로 나타났다. 또 이들 노인의 진료비도 매년 연평균 20% 가까이 급증하는 등 증가세가 가파른 것으로 파악됐다.

31일 신일호 국민건강보험공단 요양운영실장은 김춘진 국회 보건복지위원장이 국회 입법조사처 대회의실에서 개최한 노인의료비 심포지엄에서 건강보험으로 지급되는 노인 진료비가 지난해 19조8000억원으로, 2010∼2014년 연평균 10.8%씩 증가했다고 밝혔다.

노인 진료비 증가는 정신 및 행동장애가 주도했다. 지난해 이와 관련된 노인 진료비는 1조8000억원으로 2010∼2014년 연평균 22.9%씩 늘어 전체 노인진료비 증가율보다 배 이상 높았다. 정신 및 행동 장애에는 정신질환 혹은 정신질환을 원인으로 한 행동 장애가 포함된다. 치매, 기분 장애, 신경증 등 정신 장애와 인격 장애나 생리적 장애·신체적요인을 수반한 행동 장애가 해당된다.

이와 함께 ‘넘어짐’(손상, 낙상 등)으로 인한 진료비도 지난 4년 새 연평균 10.3%씩 꾸준히 상승했다. 손상·부딪힘으로 인해 진료를 받은 노인은 지난해 198만명을 기록했다.

신 실장은 “한국 사회가 고령화되면서 치매 유병률이 증가하고 ‘넘어짐’ 관련 의료비 지출도 빠르게 늘어나고 있다”며 “앞으로 고령화 속도가 더 빨라지면서 치매나 ‘넘어짐’으로 인한 노인 진료비 증가폭이 더 커질 전망인 만큼 건강보험 재정 파탄을 피하려면 미리 대책을 마련해야 한다”고 말했다.

그는 또 “특히 치매는 적절한 시기에 조기 대응하면 진료비 절감 효과를 얻을 수 있다”며 “치매 어르신과 가족들이 안전한 환경에서 모임을 가질 수 있는 ‘알츠 존’을 전국에 설치하고 문화 콘텐츠를 활용해 치매 노인이 고립에서 벗어날 수 있도록 도와야 한다”고 덧붙였다.