[헤럴드경제=신대원 기자] 김정은 북한 국방위원회 제1위원장의 정권이 현재는 안정적이지만 중기적으로 흔들릴 수 있다는 관측이 제기됐다.

미국 비영리단체인 해군분석센터(CNA)의 켄 고스 국제관계국장은 13일(현지시간) 북한 정권의 안정성에 대해 “1~2년 안에 공고화되지 못한다면 5년 정도 뒤에는 큰 변동이 있을 것”이라고 전망했다.

북한 권력체제를 연구해온 고스 국장은 “앞으로 1~2년 안에는 장성택 처형의 영향으로 권력투쟁이 북한 정권 내부에서 가시화되기 어려울 것”이라며 “만약 그 이후 권력투쟁이 발생하면 그때는 김정은은 자신을 막아 줄 권력구조가 없는 상태에서 권력투쟁에 직접 노출되게 된다”고 지적했다.

이어 “김정은이 쿠데타로 축출될 가능성보다는 권력에서 밀려나 꼭두각시가 될 가능성이 크다”며 “그런 일이 앞으로 2~5년 안에 일어날 수 있다고 본다”고 덧붙였다.

고스 국장은 이와 함께 북한이 체제안정을 위해 한국의 경제력에 눈독을 들이고 있다고 주장했다.

그는 “자기들의 체제를 번영시키기 위해서라도 북한은 한국의 경제력을 이용하기 위해 평화적인 통일을 추구할 것”이라며 “김정일 전 국방위원장이 이런 유훈을 남겼을 수도 있다”고 말했다.

그는 북한이 추가 핵실험 같은 중대도발을 하지 않는 이유도 한국의 경제력을 이용할 가능성을 염두에 두고 있기 때문이라고 주장했다.

그는 “북한이 만약 단기간 안에 한국에서 북한을 상대해 주지 않으려 한다고 판단한다면 훨씬 더 공격적으로 나올 수 있다”면서도 “지금 당장 북한이 그런 결정을 내릴 것이라고 생각하지는 않는다”고 덧붙였다.

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