독거노인 138만…50대 고독사 급증

무연고 사망자가 지난해 1000명을 넘어선 것으로 나타났다. 2013년보다 15% 가량 증가한 수치다.

24일 국회 보건복지위원장 김춘진 의원(새정치민주연합)이 공개한 보건복지부 ‘2014 시도별ㆍ연령대별ㆍ성별 무연고자 사망자 현황’ 자료를 보면 지난해 무연고 사망자는 총 1008명으로 2013년에 비해 14.8%(878명) 늘었다. 무연고 사망자는 2011년 682명, 2012년 719명, 2013년 878명 등으로 해마다 늘고 있다.

지난해 무연고 사망자 중 주민등록번호 및 성별 파악이 불가능한 신원불상자와 자료 오류로 신원미상자로 분류된 인원은 89명(8.8%)이었다.

지난해 연령대별 무연고 사망자는 50세 미만이 187명으로 2013년보다 59.8%(117명)나 증가했다. 이는 홀로 쓸쓸히 죽어가는 이른바 ‘고독사(孤獨死)’가 65세 이상의 노인만의 문제가 아니라는 것으로 해석된다.

성별로는 지난해 전체 무연고 사망자 중 남성 75.8%(764명), 여성 15.4%(155명)로 남성 사망자가 약 5배 가량 많았다.

전국 시군구별로 2014년 무연고 사망자가 많은 지역 상위 50곳 중 서울이 14곳으로 최다를 기록했다. 이중 유동인구가 많은 역이나 터미널, 항구 근처, 주거환경이 낙후한 구도심 등에서 사망자가 많이 발생한 것으로 조사됐다.

원승일 기자/