［헤럴드경제=문영규 기자］세계적인 이목을 끌었던 ‘21세기 자본’의 저자 토마 피케티 파리경제대(EHESS) 교수가 프랑스 사회당 정부가 내놨던 최고 권위의 훈장 수상을 거부했다.

피케티 교수는 1일(현지시간) 프랑스 최고 권위의 레지옹 도뇌르(Legion d‘honneur) 훈장을 받지 않겠다고 밝혔다고 AFP통신이 보도했다.

프랑스 정부는 이날 관보에서 피케티와 지난해 노벨경제학상을 받은 장 티롤 툴루즈 1대학 교수 등이 레지옹 도뇌르 훈장 수상자로 선정했다고 발표했다.

하지만 피케티는 “누구에게 상을 줄지 결정하는 것은 정부의 역할이 아니므로 수상을 거부한다”고 밝혔다. 그는 이어 “정부는 프랑스와 유럽 경제가 다시 성장하도록 집중하는 게 낫다”고 지적했다. ‘쓸데없이 상주는데 한 눈 팔지 말고, 정책이나 잘 펴라’는 일침이었다.

피케티는 2006년 프랑스 대선에서는 사회당 후보의 경제자문으로 활동했고 사회당 소속 프랑수아 올랑드 현 대통령이 집권한 2012년 대선 때는 동료와 함께 올랑드 당시 대통령 후보에 대한 공개 지지 서한을 내기도 했다.

그러나 현재는 올랑드 정부의 경제 정책을 비판하며 거리를 두고 있다. 피케티는 올랑드 대통령이 대선 때 공약으로 내세운 누진 과세 강화 공약을 집권 후 포기한 것을 문제 삼았다. 프랑스 경제학자인 피케티는 ‘21세기 자본’에서 불평등 문제를 공론화하면서 전 세계적인 주목을 받았으며 지난해 한국을 다녀가기도 했다.

피케티는 고소득자에 대한 세율을 대폭 올리고, 자본의 도피를 막도록 글로벌 부유세를 도입할 것을 제시했다.

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