15일(현지시간) 조 바이든 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 아시아태평양경제협력체(APEC) 회의 전 샌프란시스코 인근 우드사이드에서 만나 악수를 나누고 있다. [AFP]
15일(현지시간) 조 바이든 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 아시아태평양경제협력체(APEC) 회의 전 샌프란시스코 인근 우드사이드에서 만나 악수를 나누고 있다. [AFP]

[헤럴드경제=손미정 기자] 조 바이든 대통령이 15일(현지시간) 진행된 시진핑 중국 국가주석과의 회담에 대해 “우리가 가졌던 가장 건설적이고 생산적인 논의 중 일부였다”고 평가했다.

바이든 대통령은 이날 샌프란시스코 인근 우드사이드에서 진행된 시 주석과 4시간여 회담 이후 이뤄진 기자회견에서 두 정상이 앞으로 대화가 필요하다고 판단될 경우 기꺼이 상대의 전화를 받기로 합의했다며 이 같이 밝혔다.

이날 바이든 대통령과 시진핑 주석의 대면 회담은 지난해 11월 인도네시아 발리에서 열린 첫 대면 회담 이후 1년만에 이뤄졌다. 약 4시간 가량 이어진 이날 회담에서 두 정상은 갈등이 충돌로 비화해서는 안된다는 공감대 속에 군사 대화 재개와 펜타닐 단속 협력 등에 합의를 이뤘으나, 미국의 수출통제 등 경제 문제에 대해서는 입장차를 확인하는 데 그치며 공동성명 도출에는 이르지 못했다.

바이든 대통령은 시 주석과 회담에 대해 “나는 그(시 주석)를 알고, 그의 방식을 알고 있다”면서 시 주석과 자신이 모든 현안에 있어 “항상 동의하지는 않았다”고 짚었다.

이어 바이든 대통령은 시 주석을 “직설적(straight)”이라고 표현하면서 “나는 그것이 더 낫거나 무관심한 것이라고 생각하지 않는다. 그냥 직설적일 뿐”이라고 밝혔다.

또한 바이든 대통령은 이어진 중국의 펜타닐 규제 의지를 신뢰하냐는 기자의 질문에 양국 간 갈등을 관리하는 것이 대통령으로서의 책임임을 강조하기도 했다.

그는 “옛말에 있듯이 신뢰하되 검증해야한다”면서 “내 책임은 갈등이 생기지 않도록 합리적이고 관리하게 만드는 것”이라고 밝혔다. 그러면서 이날 이룬 양국의 ‘펜타닐 단속’ 합의가 “생명을 구할 것”이라면서 “이 문제에 대한 시 주석의 약속을 높이 평가한다”고 말했다.

한편 백악관은 이날 회담 직후 X(옛 트위터)를 통해 “바이든 대통령과 시 주석이 솔직하고 건설적인 논의를 했다”고 밝혔다. 바이든 대통령도 자신의 X에 “우리의 공동 리더십을 요구하는 중요한 글로벌 과제가 있다”면서 “오늘 우리는 ‘실질적인 진전’을 이뤘다”고 평가했다.


balme@heraldcorp.com