국방과학연구소 주관 시작품 사업 우선협상자 선정

독자 보유한 AIP 접목 연료전지체계 기술력 활용

올해 6월 부산 벡스코에서 열린 ‘마덱스(MADEX) 2023’에서 처음 선보인 한화오션의 ‘해양 유·무인 복합전투체계’ 중 무인잠수정의 모습 [한화오션 제공]
올해 6월 부산 벡스코에서 열린 ‘마덱스(MADEX) 2023’에서 처음 선보인 한화오션의 ‘해양 유·무인 복합전투체계’ 중 무인잠수정의 모습 [한화오션 제공]

[헤럴드경제=김은희 기자] 한화오션이 무인 잠수정 에너지원으로 사용될 수소연료체계 개발에 나선다.

한화오션은 최근 국방과학연구소가 주관하는 ‘무인 잠수정용 에너지원 시스템’ 시작품 사업의 우선협상대상자로 선정됐다고 4일 밝혔다.

이번 사업은 다목적 모듈형 무인 잠수정용 수소 연료전지체계를 개발하는 것으로 한화오션은 다목적 모듈형 무인 잠수정 에너지원의 기술을 개발하고 성능 검증용 시작품을 제작한다. 이에 필요한 설계 검증 지원 및 시험 지원 용역도 수행하게 된다.

공기불요장치(AIP)를 접목한 연료전지체계 설계·제작 기술력이 이번 수주의 밑바탕이 됐다고 한화오션은 설명했다. AIP와 연료전지체계를 결합한 기술은 한화오션만이 독자 보유하고 있다. 저속에서는 AIP를, 고속에서는 연료전지체계를 사용해 원자력 잠수함을 제외한 재래식 디젤 추진 잠수함으로는 최장 시간 잠항을 가능하게 한다.

해군은 스마트 네이비(Smart Navy) 구현을 위한 첫 시작으로 ‘다목적 모듈형 초대형 무인잠수정’ 개발에 나섰고 이 잠수정의 가동을 위해 한화오션은 장기 동력원을 개발하는 임무를 맡는다.

이번 사업이 해군의 해양 유·무인 복합전투체계(Navy Sea GHOST) 구성을 위한 첫 단추가 될 것으로 보인다. 한화오션은 올해 6월 열린 ‘마덱스(MADEX) 2023’에서 무인지휘통제함과 무인잠수정 등을 제시한 바 있다.

한화오션 관계자는 “대규모 투자를 통해 무인·첨단 함정기술 개발 등 글로벌 초격차 방산솔루션 확보에 나설 계획”이라며 “세계 최강의 디젤추진 잠수함을 개발한 기술력을 바탕으로 향후 우리나라 국방 전력의 핵심이 될 무인 함정 개발에도 앞장서겠다”고 말했다.


ehkim@heraldcorp.com