익명의 70대 노부인이 평소 근검절약해 모은 자신의 전 재산을 기초과학 인재 양성에 사용해달라며 카이스트(KAIST)에 기부하면서 훈훈함을 전하고 있다.

KAIST에 따르면 부산에 사는 70대 박 모 씨는 지난달 30일 총 5억원 상당의 부동산 2곳을 KAIST에 기부했다. 박 씨는 지난 2011년에도 현금 5000만원을 기부한 데 이어 이번까지 두 번에 걸쳐 총 5억 5000만 원 상당을 KAIST에 전달했다.

KAIST와 특별한 연고가 없는 박 씨는 뉴스에서 상속 재산을 KAIST에 기부한 사연을 접한 뒤 2011년 첫 기부를 했다. 기부로 과학기술 발전에 일조한다는 취지에 공감했기 때문이다. 첫 기부 이후 계속해서 KAIST의 발전상을 지켜봐 온 박 씨는 더 늦기 전에 재산을 정리하기로 결심한 뒤 KAIST 발전재단으로 연락해 왔다.

삼남매를 키우며 평생을 검소하게 살아온 박 씨는 “KAIST는 고정된 시각이 아닌, 남다른 생각으로 많은 사람에게 도움을 주는 훌륭한 과학 기술 인재를 길러내는 곳이라는 믿음으로 숙원이었던 기부를 실행했다”고 소감을 전했다. 박 씨의 기부 결정을 세 자녀와 가족 모두가 찬성한 것으로 알려졌다.

KAIST 발전재단 관계자는 “기부자가 이름과 사연이 알려지는 것을 원하지 않았기 때문에 특별한 약정식 행사 없이 기부자의 자택에 방문해 유증을 위한 서류 절차를 진행하고 왔다”고 전했다. KAIST는 이번 기부금을 기초 과학 인재 양성 사업에 활용해 박 씨의 뜻을 이어 나갈 계획이다.

구본혁 기자


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