댄스 교습소에서 50∼60대 상대 총기 난사

2차 범행 시도 실패 후 스스로 목숨 끊어

사상자 전원 중국계로 파악…한인들 피해 없어

경찰 “증오범죄 여부 판단 일러”

미국 경찰이 공개한 LA 총기난사 용의자[AP 연합]
미국 경찰이 공개한 LA 총기난사 용의자[AP 연합]

[헤럴드경제=박일한 기자] ‘음력설’ 전날인 21일 미국 로스앤젤레스(LA) 카운티의 소도시 몬터레이 파크에서 일어난 총기 난사 사건의 범인은 중국 출신의 이민자인 72세 휴 캔 트랜(Huu Can Tran)인 것으로 전해졌다.

CNN 등 외신을 종합하면 21일 오후 10시 20분께 몬터레이 파크의 댄스 교습소 ‘스타 댄스 스튜디오’(현지 중국식 상호명 ‘舞星’)에서 72세 아시아계 남성 휴 캔 트랜이 무차별 총격을 벌여 남성 5명과 여성 5명이 현장에서 사망했다.

부상자는 모두 10명으로 이 중 7명이 인근 병원으로 옮겨져 치료를 받고 있다. 이중 1명은 중태여서 사망자가 늘어날 가능성이 있다.

CNN은 트랜의 지인을 인용해 그가 중국 출신의 이민자라고 보도했다.

경찰은 사망자 신원을 확인하고 있다며 대부분 연령을 50∼60대로 추정했다. ‘스타 댄스’는 중국계를 비롯해 나이가 든 현지 주민이 사교춤을 배우면서 교류하는 장소로 확인됐다. 희생자들은 대부분 중국계이고 현재까지 한인들 피해는 없는 것으로 알려졌다.

트랜은 사건 당시 반자동 권총을 사용해 댄스 교습소에 있던 사람들에게 무자별 난사한 것으로 전해졌다.

트랜은 몬터레이 파크에서 참극을 벌인 후, 다른 곳에서 2차 범행을 시도했던 것으로 드러났다. 그는 범행 후 20분이 지난 뒤 3㎞ 떨어진 인근 도시 알햄브라의 또 다른 댄스 교습소 ‘라이라이(來來) 볼룸·스튜디오’에서 2차 범행을 시도했지만, 현장에 있던 2명의 시민에게 반자동 권총을 빼앗기자 흰색 밴 차량을 몰고 달아났다.

그는 범행 장소에서 차로 40분 떨어진 도시 토런스의 한 쇼핑몰 인근 주차장에서 숨진 채 발견됐다. 경찰에 따르면 그는 권총을 사용해 스스로 목숨을 끊었다.

LA 도심에서 동쪽으로 11㎞ 정도 떨어진 몬터레이 파크는 인구 약 6만 명의 소도시로, 주민 65%가 중국, 대만, 일본, 베트남 등에서 온 아시아계 미국인이다. 미국 본토에서 처음으로 아시아계가 과반을 차지한 도시로 1980년대엔 ‘리틀 타이베이’, ‘차이니즈 베벌리힐스’로 불리기도 했다.

경찰은 아직 이번 사건의 범행 동기를 파악하지 못한 것으로 전해진다. 음력설 직전 중국계 고객이 다수인 댄스교습소에서 벌어진 사건이어서 증오범죄 가능성이 거론되지만, 중국계 커뮤니티의 내부 불화에 따른 총격 사건이라는 다른 증언도 나오고 있다.

경찰은 사건 발생 직후 1차 브리핑에서 이번 총격이 인종적 동기에 따른 것인지 알 수 없고, 증오 범죄 여부를 판단하기에 너무 이르다고 설명했다. 트랜은 이날 이 댄스 교습소에서 개최하는 음력설 행사에 초대받지 못했는데, 이에 격분했을 수 있다고 추정하는 보도도 나온다.

로이터 통신에 따르면 사건 당일 사고 현장에서는 오후 7시30분부터 다음날 오전 0시30분까지 음력설 축하 파티가 진행될 예정이었다.


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