넥스모스, 쥐모델서 효능 확인…SCI급 학술지 게재

‘DNA 압타머(aptamer) 복합체’가 마땅한 치료제가 없는 파킨슨병의 치료 가능성을 열지 주목된다.

바이오벤처 넥스모스(대표 심정욱)는 자체 개발한 항산화 DNA압타머 복합체(NXP031)를 동물모델에 적용한 결과, 파킨슨병 관련 효과가 확인됐다고 밝혔다. 이 내용은 SCI급 학술지 ‘플로스 원(PLos One)’에 최근 게재됐다.

논문은 넥스모스 공동창업자이자 미국 럿거스대 의대 김윤성(사진) 교수팀의 연구 결과물. 김 교수는 퇴행성 뇌질환 분야 세계적 권위자 중 1명이다.

김 교수는 “파킨슨병을 유도한 실험쥐 모델에서 8주 동안 ‘NXP031’을 투여한 결과, 운동신경장애를 개선하고 도파민 신경세포 변성과 신경세포 사멸을 억제하는 것이 확인됐다”며 “기존에 발표된 파킨슨병 유발 독성물질 ‘MPTP’를 투여한 동물모델에서 현저한 운동장애 개선 및 신경보호 효과와 함께 뇌신경염증을 억제하는 결과를 확인했다”고 밝혔다.

그는 “단순 화학독성 모델이 아닌 알파-시뉴클린 과발현에 의한 응집독성 모델에서도 파킨슨병의 진행을 효과적으로 차단시키는 치료효능을 확인했다“고도 했다.

특히, 혈액·뇌 내 활성형 항산화물질의 농도를 높여 파킨슨병 치료효과를 입증했다는데 의미가 있다고 덧붙였다. 이는 NXP031이 파킨슨병 치료의 의약적 가능성을 제시한다는 것이다.

넥스모스 심정욱 대표는 “최근 글로벌 제약사들의 파킨슨병 치료제 개발이 본격화되고 있다. 현재 비임상 단계로, 임상시험을 계획하고 있다”며 “기술이전을 포함한 신약개발을 추진하겠다”고 말했다.

넥스모스는 DNA압타머를 통해 산화를 지연 또는 억제시킴으로써 항산화물질의 안정성과 효능을 극대화시키는 원천물질 ‘압타민(Aptamin)’을 세계 최초로 개발했다. 압타머는 특정 분자에 특이적으로 강하게 결합하는 고분자 핵산물질이다. 특이적 결합이란 특성으로 인해 항체의 대체기술로 주목받고 있다.

한편 파킨슨병은 노화로 도파민을 분비하는 뇌의 흑질에 있는 신경세포들이 점진적으로 사멸돼 발생하는 치매만큼 흔한 퇴행성 뇌질환이다. 그 결과 불수의운동신경에 영향을 미쳐 신체떨림, 근육경직, 느린 운동, 자세 불안정 등을 야기한다. 치료를 받지 않으면 제대로 움직일 수 없게 된다.


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