“한국 엑스포 되는 분위기 중요…득표 활동 중요”

최태원 대한상공회의소 회장이 20일(현지시간) 파리 인터콘티넨탈 호텔에서 부산엑스포 유치 민간위원장의 포부를 묻는 기자들의 질문에 답변하고 있다. [국무총리실 제공]
최태원 대한상공회의소 회장이 20일(현지시간) 파리 인터콘티넨탈 호텔에서 부산엑스포 유치 민간위원장의 포부를 묻는 기자들의 질문에 답변하고 있다. [국무총리실 제공]

[파리(프랑스)=헤럴드경제 배문숙 기자]한덕수 국무총리와 함께 2030 부산세계박람회(엑스포) 유치를 위해 프랑스를 방문하고 있는 최태원 대한상공회의소 회장(SK그룹 회장)은 “할 수 있는 부분에서 가능한 많은 지지 얻도록 하겠다”고 밝혔다.

최 회장은 20일(현지시간) 파리 인터콘티넨탈 호텔에서 부산엑스포 유치 민간위원장의 포부를 묻는 취재진의 질문에 “실제로 많은 민간 프라이빗 섹터 쪽에서도 원하고 있고 그것에 대한 지지를 하고 있다는 것은 상당히 중요하다. 물론 득표 활동도 중요하다 ”며 이같이 답했다.

전날 전세기를 이용해 파리에 도착한 최 회장은 21~22일 파리에서 열리는 제170차 국제박람회기구(BIE) 총회에 참석해 BIE 사무총장, 각국 대사들과 만나 ‘2030 부산세계박람회(부산엑스포)’ 유치활동에 나서고 있다.

행정부를 통할하는 한 총리와 재계를 대표하는 최 회장이 파리에 동반 출격한 것은 윤석열 정부가 국정운영의 무게추를 관 주도에서 ‘민간·기업·시장’으로 옮겨 경제 활성화를 유도하겠다는 취지와 꿰를 같이 하는 것으로 해석된다.

최 회장은 “민간이 할 수 있는 일을 찾을 것”이라며 “부산 엑스포 부산이라고 이야기하지만 한국 엑스포가 되는데 박람회 도전하는건데 분위기가 중요하다”고 강조했다.

또 최 회장은 SK그룹 내 월드엑스포(WE) 특별팀(TF)을 꾸린 것과 관련해 "저희가 좀 더 많은 관계를 가진 나라들이 있으니까 그 나라들을 통해서 특별히 (노력)하도록 하겠다"고 말했다.

최 회장은 SK와 10대 그룹, 주요 경제단체 등이 주축이 된 민간위원회가 어떻게 협업할 것인지 묻자 "각 기업에서 할 수 있는 것을 나눠서 할 것"이라며 "세상이 넓다 보니 (회원국인) 170개국을 나눠서 접촉해나갈 필요성이 있다"고 설명했다.

한 총리와의 협력 방안에 대해선 "전날에도 미국 주최 파티에 함께 참석해 여러 분들에게 부산을 지지해달라는 많은 요청을 했다"며 "총리님께서 오래 활동·활약하신 분이어서 이전부터 접촉이 있었다"고 말했다.

최 회장은 이번 파리 방문기간에 프랑스 정부로부터 양국 경제 교류에 기여한 공로를 인정받아 ‘레지옹 도뇌르’ 훈장을 받는다. 레지옹 도뇌르 훈장은 1802년 나폴레옹 1세가 제정한 프랑스 최고 권위의 훈장이다. 정치, 경제, 문화 등 각 분야에서 뛰어난 공적이 있거나 프랑스 발전, 국위 선양에 이바지한 사람에게 프랑스 정부가 수여한다. 국내서는 정명훈 지휘자, 임권택 영화감독, 반기문 전 유엔 사무총장 등이 받았다.


oskymoon@heraldcorp.com