안규백, 전준위원장 ‘수박’ 돌리자

금지어인데…의원들 “내가 수박?”

더불어민주당 전당대회준비위원장(전준위원장) 안규백 의원이 최근 동료 의원들에 수박을 선물로 돌렸다. 공교롭게 민주당에서 ‘수박 논란’을 겪은 직후라 다시 한번 설왕설래했던 해프닝이다. 안 의원 측은 ‘해마다 돌려왔던 수박일 뿐’이라고 했다.

16일 정치권에 따르면 안 의원은 지난 14일 오후 국회 의원회관에서 여야 의원들에 고창 수박 수십통을 돌렸다. 안 의원이 12년째 있는 상임위인 국방위원회 소속 의원들을 비롯해 평소 친분 있는 의원실에 나눴다.

문제는 수박이 최근 민주당 내 계파 갈등의 상징물로 인식돼 당내에서 ‘금기어’가 됐다는 것이다. 우상호 민주당 비상대책위원장은 지난 12일 비대위 첫 출범 회의에서 “‘수박’이라는 단어를 쓰는 분들은 가만히 안 두겠다”고 했을 정도다. ‘수박’은 겉과 속이 다른 배신자란 의미로 사용되는 단어로, 이재명 의원 지지층이 친문(친문재인계)계 정치인을 비난할 때 주로 사용돼 왔다.

수박을 선물로 받은 일부 의원들 사이에선 “내가 수박이라는 의미냐”, “타이밍이 너무 절묘한 것 아니냐”, “선물은 감사한데 하필 수박을 보낼 수밖에 없었냐”는 등의 말이 나왔다고 한다. 안 의원이 수박을 돌린 시점이 전준위원장을 맡게 된 하루 뒤인 점도 얘깃거리가 됐다.

안규백 의원실 관계자는 “안규백 의원의 고향이 고창이고, 고창은 수박으로 유명하다. 해마다 고창 수박을 돌려왔었고 올해도 그런 의미”라고 말했다. 또 “수박이 준비된 시점이 14일이어서 그날 선물로 돌리게 된 것”이라고도 했다.

수박 선물을 받은 또다른 의원실 관계자도 “안 의원은 해마다 수박 선물을 돌렸다. 지난해 겨울에는 망고를, 그 이전에는 홍어를 선물로 주기도 했다”며 “정치적 의미는 아마 없을 것”이라고 했다. 홍석희 기자


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