포스트 코로나 키워드로 ‘비도진세’ 내세워

내년 신기종 B737-8 도입…운항거리 확대

연료소비·탄소배출 저감…LCC 첫 화물기도

[제주항공 제공]
[제주항공 제공]

[헤럴드경제=원호연 기자] 제주항공이 중단거리 노선 회복을 통해 포스트 코로나에 대비한다.

4일 제주항공은 ‘비도진세(備跳進世)’를 키워드로 포스트 코로나 대비에 나선다고 밝혔다.

비도진세는 ‘도약할 준비를 하고, 세상으로 힘차게 나아가자’라는 뜻이다. 글로벌 금융 위기와 동일본 대지진, 메르스·사스 등 숱한 어려움을 이겨낸 제주항공의 회복 탄력성으로 포스트 코로나 선도기업으로 자리매김하겠다는 의미다.

제주항공은 저비용항공사(LCC) 중 처음으로 화물 전용기를 비롯해 내년부터 신기종 B737-8을 도입하는 등 더 높은 수준의 경쟁력을 갖추기 위한 준비에 나섰다. 중단거리노선 회복에 초점을 맞춰 LCC 본연의 사업모델을 고도화한다는 목표다.

보잉이 지난해 9월 발표한 ‘세계 상용시장 전망 2021~2040’ 보고서에 따르면 코로나19 이후 단거리 노선의 비중이 높은 저비용 항공사가 회복을 이끌 것으로 전망됐다. 보잉은 “역사적으로 저비용 항공사가 빠른 시장 진입이 가능하고, 상대적으로 저렴한 서비스가 경기 침체에서 매력적이기 때문에 시장 침체기에 항공여행 회복을 주도했다”고 분석했다.

제주항공의 포스트 코로나도 이런 분석과 맞닿아 있다. 보잉의 차세대 기종인 B737-8로 기종을 전환하는 것이 첫 번째 실행전략이다.

B737-8은 현재 운용 중인 B737-800보다 운항거리가 1000km 길다. 중앙아시아, 인도네시아 등까지 운항할 수 있다. 기존 동급 항공기 대비 15% 이상 연료를 절감할 수 있고, 좌석당 운항비용도 12% 줄일 수 있어 수익성 개선 효과에도 도움을 줄 것으로 예상된다. 기존 항공기 대비 약 13% 수준의 탄소 배출량 저감효과도 장점이다.

화물사업을 통해 수익구조 다변화 청사진도 제시했다. 제주항공은 국내 LCC 중 처음으로 오는 6월에 B737 화물 전용기를 도입하며 본격적인 항공 화물운송사업에 나선다.

제주항공이 도입 예정인 화물 전용기는 B737-800BCF로 제주항공이 현재 운용하고 있는 항공기와 같은 기종이다. 여객기로 쓰이던 항공기를 화물 전용기로 개조한 것이다.

제주항공 관계자는 “여객기와 같은 기종의 화물 전용기를 도입해 화물기 운항에 필요한 비용을 절감하고 기단 운영 효율성을 높일 것”이라며 “편당 화물 수송량 확대는 물론 다양한 형태·종류의 화물도 운송할 수 있게 돼 고부가가치 화물 운송에도 나설 수 있을 전망”이라고 내다봤다.

한편 보잉이 2020년 11월에 발행한 ‘세계 항공화물 전망 2020~2039’ 보고서에 따르면 전 세계 항공화물시장은 연평균 4%의 성장률을 보일 것으로 전망됐다. 특히 중국 국내 시장과 동아시아내 및 오세아니아 시장이 각각 연간 5.8%와 4.9%씩 성장하면서 세계 항공 화물시장 성장을 주도할 것으로 예상됐다.


why37@heraldcorp.com