“민주당 ‘열린공천’ 약속 믿을 수 없어” 우려

지도부 사이에서는 ‘찬성’ㆍ’반대’ 공개 설전

오는 30일까지 전 당원 투표로 합당 여부 결정

송영길 더불어민주당 대표(왼쪽)와 열린민주당 최강욱 대표가 지난 26일 오전 국회 의원회관에서 양당 통합 합의문에 서명한 뒤 기념촬영을 하고 있다. [이상섭 기자]
송영길 더불어민주당 대표(왼쪽)와 열린민주당 최강욱 대표가 지난 26일 오전 국회 의원회관에서 양당 통합 합의문에 서명한 뒤 기념촬영을 하고 있다. [이상섭 기자]

[헤럴드경제=유오상 기자] 더불어민주당과의 합당을 위한 전 당원 투표에 나선 열린민주당이 공천 문제를 두고 내부 이견을 보이고 있다. 당장 열린민주당 지도부 내에서는 “열린공천을 포기할 수 없다”라며 합당을 공개 반대하는 의견과 “그래도 대선 승리를 위해 합당해야 한다”는 의견이 맞붙으며 설전이 오갔다.

열린민주당은 29일 불어민주당과의 당 대 당 통합에 대한 전 당원 투표를 이날 오전 9시부터 시작했다. 이틀 동안 진행되는 온라인 투표에서 과반수가 합당에 찬성할 경우, 사실상 여권 대통합을 위한 마지막 세부 조율만 남게 되는 셈이다.

그러나 투표를 앞두고 당내 지도부 사이에서는 “합당에 반대한다”는 의견과 “합당해야 한다”는 의견이 엇갈렸다. 당 선관위원장인 손혜원 전 의원은 이날 “열린민주당과 더불어민주당의 합당에 반대한다. 두 당 합당 추진위원들은 '열린공천'에 대해 구체적 언급없이 쉽게 약속을 했다”라고 밝혔다.

손 전 의원은 “제가 여러번 주장했던 합당의 조건인 '열린공천'은 열린민주당의 전부라 해도 과언이 아니다”라며 “편법도 예외도 없이 철저히 실행돼야하는 '열린공천'에 대한 그들의 '쉬운약속'을 믿기 어렵다”고 지적했다.

주진형 열린민주당 최고위원도 공개적으로 합당 반대 의사를 밝혔다. 주 최고위원은 “열린민주당이 유권자 앞에서 다른 당에 비해 자기를 차별화하여 내세울 수 있는 것은 열린공천이 전부”라며 “150만 지지자가 열린민주당을 지지한 것도 열린공천 때문이었다”고 언급했다.

오히려 합당을 추진한 당내 인사들을 향해 “초대 받고 위탁 받은 사람들이 직접 나서서 당원이 만든 열린민주당을 더불어민주당과 합병하겠다고 한다”라며 “내가 알기로 합병 추진을 위한 당원들의 열화와 같은 요구나 명령이 있어 본 적이 없다”고 비판하기도 했다.

열린공천은 당원들이 후보자를 추천하면 1위부터 내림차순으로 연락해 출마 의사를 묻는 방식으로, 열린민주당은 지난 총선에서 공천 문제 탓에 민주당과 결별하며 열린공천을 당의 주요 정체성으로 강조해왔다. 당 지도부가 ‘열린공천’을 문제삼으며 공개적으로 합당 반대 의사를 내보인 것은 지난 총선 당시 공천 문제가 재발할 수 있다는 우려 때문으로 보인다.

반면, 황희석 최고위원은 “우리가 열린민주당이라는 우리끼리의 집을 허물고 더불어민주당이라는 큰 집에 함께 들어가 더 큰 변화를 추동하고 이끌어내 우리 세상을 좀더 밝고 환하게 만들 때”라며 “민주당이 스스로 국민들 앞에 공언한 이상 아무리 소극적으로 나와도 3선초과 금지 그 자체를 원천적으로 물리기는 어려울 것”이라고 강조했다.

열린민주당 내부의 이견에도 여권에서는 합당 투표는 무난한 찬성으로 기울 것이라는 전망이 지배적이다. 당명을 '더불어민주당'으로 하는 당 대 당 통합에 합의한 양당은 투표 결과에 따라 내년 1월께 합당을 완료한다는 계획으로, 열린민주당 소속 의원 3명이 합류하면 민주당 의석은 172석이 된다.


osyoo@heraldcorp.com