‘대박의 꿈’ 코인 리딩방 들어가보니…“세력 묻었습니다. 지폐갑니다.”

입력 2021-04-30 14:01:58

신규 상장 코인 ‘세력’ 급등 공지에 투자자들 “영차 영차”

상장 코인 1시간 만에 500억 이상 거래

알트코인 천국 한국…거래 코인 갯수 최다

깜깜이 상장에도 당국은 불개입 원칙 고수

이더리움 기반 가상자산 칠리즈. 칠리즈는 기업에 대해 홈페이지에 스포츠&엔터테인먼트 블록체인 핀테크 회사라고 소개했다. [칠리즈 홈페이지 캡쳐]

[헤럴드경제=김용재 기자] “신규 상장하는 ‘칠리즈’ 지폐(1000원 이상 오른다는 은어) 갑니다. 다들 대기하세요” 지난 29일 한 코인 텔레그램 리딩방. 방장이 가상자산 거래소 빗썸에 신규상장하는 종목이 급등한다는 정보가 공지됐다. 이에 투자자들은 ‘얼마 투자하면 되나요?’ ‘최고액 얼마가 될 것 같나요?’ 연신 질문을 이어갔다. 방장은 “세력 묻었습니다(급등을 조작하는 이들) 기대하셔도 좋습니다”라고 자신했다.

약속의 2시 50분. 빗썸에는 칠리즈·랠리·오션프로토콜 세 종목의 신규 종목이 상장했다. ‘상장 대박’을 기원하는 리딩방 투자자들은 한목소리로 “영·차·영·차” 한 글자씩 기도를 올렸다. 하지만 칠리즈 코인은 신규 상장한 뒤 20% 상승세를 기록한 뒤 횡보했다. ‘왜 저것밖에 오르지 않느냐’는 한숨이 곳곳에서 쏟아졌다. 동시에 같은 시간 상장한 랠리 코인은 950원에서 2000원까지 상승하며 100% 가까운 상승률을 기록했다. 방장은 “세력의 화력이 랠리로 간듯한데 그래도 소소하게 먹지 않았나. 다음 정보를 기대해 달라”고 다독였다. 투자자들은 활발하게 다음 급등 종목에 대해 논의했다. 신규 상장한 세 코인은 상장한지 1시간도 되지 않아 500억원어치 가까이 거래됐다.

상한가와 하한가 정책이 없는 코인 시장에서 상장시 코인의 시세가 수백배로 급등했다가 급락하는 경우가 속출하자, 신규 상장 코인이 리딩방의 타깃이 되고 있다. 최근 한 코인이 전무후무한 ‘10만% 상승’을 기록하자 투자자들이 일확천금을 노리고 신규 상장 코인의 리딩방으로 불나방처럼 몰려들고 있다. 이에 비례해 투자자들의 피해 가능성 또한 한층 높아지고 있다. 대박을 좇아 신뢰도 없는 리딩방의 정보만 듣고 ‘묻지마 투자’하는 경우가 늘자, 거래소를 사칭하거나 허위 상장하는 등의 사기 사례도 다수 발견되고 있다. 업비트는 상장 사기 제보 채널이 개설된 지난해 12월부터 현재까지 총 61건의 상장 사기 제보가 접수됐다고 밝혔다.

한국 가상자산 시장이 이처럼 시세조종의 ‘투전판’으로 전락하고 있는 데는 알트코인(비트코인을 제외한 가상자산)의 ‘천국’으로 불리는 구조가 작용하고 있다. 한국은 소위 잡코인(이더리움, 리플 등 주요 알트코인을 제외한 가상자산) 거래가 가장 많고 활발한 국가로 꼽힌다. 한국 4대 거래소로 불리는 빗썸의 경우 상장된 종목 중 원화 거래가 가능한 종목이 150여 종에 달한다. 이에 반해 미국의 코인베이스는 50여종, 유럽 비트스탬프는 10여종에 불과하다. 신규상장하는 암호화폐도 해마다 늘고 있다. 김병욱 더불어민주당 의원에 따르면 4대 거래소에 신규 상장하는 암호화폐는 해마다 증가하고 있다. 2018년 116개, 2019년 154개, 지난해는 230개에 달한다.

이같은 ‘무더기 상장’이 가능한 이유는 유가증권시장과 달리 100% 민간 거래소 자율로 이뤄지는 상장시스템 때문이다. 국내에서는 2017년 9월부터 코인을 발행해 가상 화폐 거래소에 상장하는 ‘ICO(가상 자산 공개)’가 전면 금지되면서 국내 가상 화폐 업체들이 싱가포르 등 해외에서 코인을 발행해 국내 거래소에서 유통하고 있다. 유가증권시장에 주식이 상장하려면 통상 까다로운 절차를 반년 이상 걸쳐야 하지만, 가상자산의 경우 코인개발회사의 신청을 받고 상장하는데까지 두 달이면 충분하다. 여기에 금융당국이 ‘가상자산 불개입’ 원칙을 여전히 유지하고 있어 한국의 알트코인 열풍은 지속되고 있다.

이에 반해 외국의 거래소 상장 심사 과정은 매우 까다롭다. 일본은 검증되지 않은 암호화폐의 거래소 상장이 원천금지 되어있으며, 미국 증권거래위원회와 상품선물거래위원회는 법으로 관리 감독 중이다.

전문가들의 의견은 엇갈린다. 김형중 고려대학교 정보보호대학원 교수는 “신규 상장된 코인에 투자하려는 심리는 전세계 공통”이라며 “한국만 제도가 미비한 것이 아니라 외국에도 수백·수천개의 알트코인이 있다. 처음 겪는 시장에서 시장 참여자의 상장제도는 존중해줘야 한다”고 설명했다.

이에 반해 익명을 요구한 한국블록체인협회 관계자는 “법이 없는 상황에서 자율적으로 시장에 맡기는 것은 사기리딩방·급등락 등 폐해가 계속되도록 방치하겠다는 것과 다를바 없다”며 “제도권으로 끌어들여 관리·감독할 필요성이 절실하다”고 말했다.