쿠알라룸푸르에 1호점 오픈

케이팝 인기 고려해 한국 상품 60% 채워

CU 말레이시아 1호점 [BGF리테일 제공]
CU 말레이시아 1호점 [BGF리테일 제공]

[헤럴드경제=김빛나 기자] CU가 국내 편의점 업계 최초로 말레이시아에 진출했다. 말레이시아 내 글로벌 편의점 브랜드와 치열한 경쟁을 펼치며 올해 신규점 50개를 목표로 달린다.

CU는 몽골에 이어 두 번째 글로벌시장인 말레이시아의 쿠알라룸푸르에 1호점을 열었다고 1일 밝혔다. 말레이시아 CU 1호점 이름은 ‘CU센터포인트점’으로 중산층 거주 지역의 쇼핑몰 내 50평 규모의 대형 점포로 입점했다.

1호점은 현지의 케이팝(K-POP) 열풍을 고려해 한국 상품이 전체 상품의 60%를 차지한다. CU의 인기 자체 상표(PB)상품 외에도 한국의 유명 상품과 중소기업 우수 제품들로 가득 채웠다. 오뎅, 떡볶이, 닭강정, 빙수 등 다양한 한국 길거리 음식들도 즉석조리식품으로 만들어 판매한다.

이번 말레이시아 진출은 로컬 브랜드에 CU 브랜드와 시스템을 도입하는 식으로 진행됐다. 앞서 CU는 지난해 10월 말레이시아 기업 ‘마이뉴스 홀딩스(Mynews Holdings)’의 자회사 ‘MYCU 리테일’과 브랜드 라이선스 계약을 체결했다.

현지 편의점 업계 2위 마이뉴스 홀링스가 운영하는 편의점 점포는 약 530개다. 현재 말레이시아 편의점 업계 1위는 세븐일레븐으로 약 2400개 점포를 가지고 있고, 훼미리마트가 약 200개로 3위를 차지하고 있다.

CU는 일본계 편의점이 강세인 말레이시아 시장에 한국 편의점이 도전장을 내밀었다는 점이 의미있다고 평가했다. CU는 이달 1호점 개점을 시작으로 신규점 개점을 본격적으로 확대함과 동시에 기존 마이뉴스닷컴 점포들도 CU로 순차적인 전환을 준비하고 있다. 향후 5년 내 CU 점포 수를 500개 이상으로 늘려 중장기적으로 현지 편의점 업계 1위 자리를 차지한다는 계획이다.

CU 1호점이 오픈 되기 전부터 현지에서 폭발적인 인기를 끌고 있다. CU 개점 소식은 말레이시아 내 한인 사회뿐만 아니라 현지 2030세대 사이에서도 사회관계망서비스(SNS)을 통해 입소문이 확산되면서 말레이시아 언론들도 높은 관심을 보이고 있다.

CU는 말레이시아의 MZ(밀레니얼+Z)세대를 적극 공략할 방침이다. 편의점의 주요 소비층인 20~39세가 전체 인구의 35%를 차지한다. 1인당 GDP도 약 1만1000 달러로 동남아시아 국가 3위에 오를 만큼 소비력이 높다. 여기에 인구당 편의점 수도 다른 국가에 비해 상대적으로 부족한 편이라 편의점 산업의 성장잠재력이 매우 높은 것으로 평가된다.

CU는 말레이시아에 이어 향후 몽골 사업으로도 BGF 글로벌 시스템을 확대해 CU의 표준화된 시스템을 제공하고 향후 진행되는 해외 사업에도 일괄 적용할 계획이다.

BGF리테일 이건준 사장은 “대한민국의 차별화된 편의점 모델과 운영 시스템을 통해 글로벌 브랜드와 경쟁에서 승리해 자랑스러운 수출 산업으로 우뚝 설 것”이라며 “CU는 성공적인 말레이시아 시장 진입을 통해 향후 국내 기업들이 20억 할랄 시장에 진출할 수 있는 교두보 역할을 할 것”이라고 말했다