화주 요청으로 추석 전 수요 대응

컨선운임지수 연일 급상승

글로벌 선사 중 유일하게 부산-LA 직기항

HMM이 8월에 이어 9월에도 늘어나는 물동량에 대응하기 위해 미주 서안 노선에 추가 임시 선박을 투입한다. HMM 컨테이너선이 미국 롱비치항에서 하역 작업을 하고 있는 모습 [HMM 제공]
HMM이 8월에 이어 9월에도 늘어나는 물동량에 대응하기 위해 미주 서안 노선에 추가 임시 선박을 투입한다. HMM 컨테이너선이 미국 롱비치항에서 하역 작업을 하고 있는 모습 [HMM 제공]

[헤럴드경제 원호연 기자]HMM이 물동량이 급격히 늘고 있는 북미 서안 항로에 임시 선박을 2개월 연속 추가투입한다.

HMM은 15일 북미 서안 항로에 컨테이너선 1척을 지난 8월에 이어 9월에도 긴급 추가 투입한다고 밝혔다.

이번 임시 운항은 최근 북미 서안 항로에 선복 부족으로 어려움을 겪고있는 국내 화주들의 요청으로 결정됐다. 국내 화주 보호차원에서 중국 등 타 지역을 거치지 않고 부산~로스엔젤레스(LA) 구간을 직기항 할 예정이다.

HMM은 지난달에도 국내 수출기업들의 요청에 따라 같은 간에 임시 선박을 투입한 바 있다. 4600TEU(1TEU는 20피트 컨테이너 1개)급 컨테이너선 'HMM 인테그랄(Integral)호'가 지난달 30일에 이어 이달 29일 두번째로 출항하게 된다.

올해 초 코로나19가 확산 되면서 줄어든 글로벌 물동량은 최근 미국 경제가 제조업과 서비스업을 중심으로 회복세를 보이면서 급증하고 있는 추세다. 특히 9월 말 추석연휴를 앞두고 국내 기업들이 연휴 전 보내는 화물량이 몰리고 있다. 미국의 본격적인 경제활동이 재개되면 국내에서 미국으로 이동하는 물동량은 크게 증가될 것으로 전망된다.

이에 상하이컨테이너선운임지수(SCFI) 중 미주 서안 운임은 지난 11일 기준 3813포인트 까지 치솟았다. 전체 종합 운임지수도 1355.04포인트로 지난 2012년 글로벌 선사들의 단체 운임 인상 당시 수준으로 상승했다.

최근 글로벌 선사들은 늘어난 물동량에 대응하기 위해 중국 발 임시 선박을 투입하고 있다. 다만 부산항에서 출발하는 임시 추가 서비스는 HMM이 유일하게 제공하고 있다.

배재훈 HMM 대표이사는 “국내 선화주 상생협력과 대승적 차원에서 긴급 투입하게 됐다”며, “국내 기업들의 원활한 수출을 위해 국내 대표 국적선사로서 책임감을 가지고, 앞으로도 안정적인 서비스를 최우선으로 제공할 것”이라고 밝혔다.

한편, 지난달 30일 출발한 ‘HMM 인테그랄(Integral)호’는 첫 항차 임무를 마치고 현재 LA를 출발해 부산으로 돌아오는 중이다.