美상무부 인정 시 195% 고율 관세

현지 생산으로 수출액은 되레 줄어

전문가 “보호무역주의, 무리한 요구”

미국 노동계가 상무부에 한국산 타이어에 대한 반덤핑관세 부과를 요구하고 나섰다. 하지만 최근 한국산 타이어의 대미 수출이 감소하고 있어 무리한 주장이라는 비판이 나오고 있다.

15일 타이어업계에 따르면 미국의 주요 노동조합 중 하나인 전미철강노동조합(USW)은 지난 13일(현지시간) 미국 상무부와 국제무역위원회(ITC)에 한국을 비롯한 대만, 태국, 베트남 산 승용차·경트럭 타이어에 대해 반덤핑 관세를 부과하도록 청원서를 제출했다고 밝혔다.

USW는 청원서에서 “한국의 경우 타이어 덤핑마진률이 195%에 달한다며 세금감면 등 각종 정부혜택을 받아 저렴한 가격에 미국에 수출하고 있다”며 반덤핑 관세 부과를 주장했다. USW는 대만(덤핑마진률 147%), 태국(217%), 베트남(33%)산 타이어에 대해서도 반덤핑관세 부과를 청원했다.

덤핑마진은 기업이 내수시장에서 파는 정상가격과 수출가격의 차액을 말한다.

USW는 “2017년부터 2019년까지 미국에 수입된 4개국의 승용차·경트럭 타이어 규모는 약 20% 증가해 44억달러에 이른다”고 주장했다. 그러면서 “2015년 미국 정부가 중국산 타이어에 대해 반덤핑 관세와 상계관세를 부과했지만 중국 회사들이 한국과 태국에 설비를 세워 관세를 우회하고 있다”고 강조했다.

한국무역협회 관계자는 “청원이 접수된 만큼 수일 내 미 상무부가 조사에 착수할 것으로 안다”고 전했다. USW의 주장이 그대로 받아들여지면 미국에 수출되는 타이어 가격의 195%가 관세로 부과된다. 관세 부과 후 판매가격이 현재의 약 3배가 돼 가격 경쟁력이 급격히 약화된다.

미국 트럼프 행정부의 보호무역주의 기조가 국산 타이어까지 미치자 한국타이어와 금호타이어, 넥센타이어 등 국내 타이어 업체들은 일제히 대책회의를 갖고 대응책 마련에 나섰다.

다만 수출입 품목 코드 별로 관세 부과 과정이 복잡하고 국내 생산분의 현지 생산 전환 가능성도 있어 명확한 피해규모 산출에는 시간이 걸릴 예정이다.

한편, USW의 주장과는 달리 실제로 국내에서 생산돼 미국으로 수출되는 타이어의 수출액은 오히려 내리막길을 걷고 있다. 2018년 10억 811만달러였던 대미 수출액은 지난해에는 9억9234만달러로 약 1.6% 감소했다.

타이어의 미국 수출이 하향세를 걷고 있는 것은 국내 타이어 업계가 미국 현지에 생산 공장을 세우고 미국 생산량을 늘리고 있기 때문이다. 한국타이어 테네시 공장은 2017년 10월에, 금호타이어 조지아 공장은 2016년 5월에 준공했다.

게다가 국내 타이어 업계가 오히려 미국 고용에 도움을 주고 있는 상황이다. 한국타이어 테네시 공장에는 현지인을 포함한 약 1000여명, 금호타이어 조지아 공장에는 400여명의 직원이 근무하고 있다.

제현정 한국무역협회 통상지원센터장은 “코로나19로 미국 산업 전반에 타격이 있는 상황에서 트럼프 행정부가 무역 분쟁 카드를 다시 꺼내들면서 현지 노조가 무리수를 두고 있는 것 같다”고 설명했다. 원호연 기자