효성, 울산에 세계 최대 액화수소공장 짓는다…3000억원 투자

입력 2020-04-28 14:13:13

22년 울산에 연산 13만t 액화수소공장 건립

28일 세계적 화학기업 린데그룹과 MOU 체결

액화수소 충전소 50곳 등 전국 인프라 확대

효성은 28일 서울 마포 효성그룹 사옥에서 세계적 화학 기업인 린데그룹과 오는 2022년까지 총 3000억원을 투자해 액화수소 생산, 운송 및 충전시설 설치와 운영을 망라하는 밸류 체인을 구축하는 MOU를 체결했다. 왼쪽부터 이상운 효성 부회장, 김정진 린데코리아 사장, 조현준 효성 회장, 성백석 린데코리아 회장, 조현상 효성 사장, 정성욱 린데코리아 상무. [효성 제공]

[헤럴드경제 김현일 기자] 효성이 오는 2022년까지 총 3000억원을 투자해 세계 최대 규모의 액화수소 공장을 건설한다.

조현준 효성 회장은 28일 서울 마포구 효성그룹 사옥에서 산업용 가스 전문 세계적 화학기업인 린데그룹의 성백석 린데코리아 회장과 액화수소 생산, 운송 및 충전시설 설치와 운영 등의 밸류체인을 구축하는 양해각서(MOU)를 체결했다.

양사는 우선 효성그룹이 보유한 울산 용연공장 내 부지 약 3만여㎡(약 1만평)에 액화수소 공장을 신설하기로 했다. 연산 1만3000톤 규모(승용차 10만대 사용가능 물량)로, 단일설비로는 세계 최대규모다.

이를 위해 연내 합작법인을 설립하고 내년 1분기 착공에 들어가 2022년 완공을 목표로 하고 있다.

신설 공장은 효성화학 용연공장에서 생산되는 부생 수소에 린데의 수소 액화기술과 설비를 적용해 액화 수소를 생산할 계획이다.

수소 액화기술은 고압의 기체 상태인 수소를 액화시키는 것으로, 린데가 최고 수준의 액화수소 생산기술을 확보하고 있다. 생산된 액화수소는 차량용은 물론 드론, 선박, 지게차 등의 다양한 모빌리티 분야에서 쓸 수 있어 연관 산업의 발전에도 기여할 것으로 보인다.

조현준 회장은 이날 “수소는 기존 탄소 중심의 경제구조를 바꿀 수 있는 친환경 에너지로 그 가능성이 무궁무진하다”며 “효성이 추진하는 액화수소 사업의 핵심은 효율적이고 안전하게 수소를 저장 및 운송하는 것이다. 이번 투자가 향후 국내 수소산업 생태계를 활성화하는 데 큰 역할을 하게 될 것”이라고 밝혔다.

성백석 린데코리아 회장은 “린데그룹은 미국과 유럽에서 30년 전부터 액화수소를 생산해 사용해 오고 있고 최근에 모빌리티 분야에서 액화수소 충전소를 비롯한 다양한 어플리케이션을 개발해 오고 있다. 효성의 경험과 린데의 선진 기술이 결합하면 상당한 시너지 효과가 기대된다” 고 했다.

양사는 공장 완공시점에 맞춰 액화수소 충전인프라도 구축할 예정이다. 액화수소 공급을 위해 전국 주요 거점지역에 120여개의 수소충전소를 구축(신설 50곳, 액화수소 충전설비 확충 70곳)하는 등 수소 공급을 위한 협력적 파트너십을 발전시켜 나가기로 했다.

효성중공업은 지난 2000년부터 CNG 충전 시스템 사업에 진출했으며 2008년부터는 수소 충전소 보급 사업을 하고 있다. 현재 전국 15곳에 수소충전소를 건립하는 등 국내 수소충전소 시장점유율 40%로 1위를 차지하고 있다.

액화수소 충전이 도입되면 충전속도도 현재 기체 충전시 승용차 1대(5kg 기준)를 충전하는 데 걸리는 시간이 12분에서 3분으로 4배 가량 빨라진다.

고용량 수소 연료가 필요한 대형차(25kg) 등의 충전시간도 대폭 줄어들어 수소버스나 트럭 등 대형 수소 자동차 시장도 확대될 전망이다.