교정정책단장 등 9명 구성…유골 매장 경위 등 조사

김오수 법무부 장관 직무대행이 20일 오후 광주 북구 옛 광주교도소 부지 유골 발견 현장을 살펴보고 기자들 질문에 답하고 있다. 이곳에서는 법무부가 관리하지 않은 유골이 40여구 발견돼 5·18 연관성 등을 확인할 예정이다. [연합]
김오수 법무부 장관 직무대행이 20일 오후 광주 북구 옛 광주교도소 부지 유골 발견 현장을 살펴보고 기자들 질문에 답하고 있다. 이곳에서는 법무부가 관리하지 않은 유골이 40여구 발견돼 5·18 연관성 등을 확인할 예정이다. [연합]

[헤럴드경제=김진원 기자]옛 광주교도소에서 무더기로 발견된 신원미상의 유골을 조사하는 진상조사단이 출범했다.

23일 법무부는 유승만 교정정책단장 등 9명으로 구성된 자체진상조사단을 광주교도소에 설치한다고 밝혔다. 이들은 광주교도소 부지 내에서 발견된 신원미상 유골 매장 경위 등에 대해 조사할 예정이다.

법무부와 검경, 군 유해발굴단 등으로 꾸려진 합동 감식반은 광주 북구 문흥동 옛 광주교도소 무연고자 합장묘 1기에서 유골 80여구를 지난 20일 발견했다. 감식반은 유골들을 정밀감식하기 위해 국과수 광주과학수사연구소로 보냈다.

40여구는 합장묘 땅속에 만들어진 박스형 콘크리트 구조물 안에서, 나머지 40여구는 콘크리트 구조물을 덮고 있던 봉분 흙더미에서 발견됐다.

옛 광주교도소는 계엄군이 주둔하며 시민군의 시 외곽 진출을 막았던 곳이다. 5·18민주화운동 희생자의 암매장 추정 장소로 끊임없이 거론됐던 곳이다.

5·18 직후 광주교도소와 주변에서는 희생자 11명의 시신이 수습됐다.1980년 5월 말 광주교도소장 관사 주변에서 희생자 시신 8구, 건너편 야산(현재 농수산물 공판장)에서 3구가 발견됐다.

이에 5·18 행불자 가족들은 5·18과의 연관성에 촉각을 곤두세우고 있다. 그러나 5·18보다 시기적으로 먼저 매장됐을 가능성도 있어 속단하기엔 아직 이르다는 의견도 나온다.