- 가트너, 내년엔 8.1% 성장 낙관론 - 4차산업혁명 서버 증설 이어 車ㆍ스토리지용 수요 증가

[헤럴드경제=정순식 기자] 삼성전자의 4분기 어닝쇼크로 촉발된 반도체 고점론을 불식하는 전망이 나와 주목된다. 반도체 사이클이 대세하락에 접어든 게 아닌 일시적 숨고르기라는 분석이다. 삼성전자가 10년 전에 겪었던 ‘반도체 적자’가 재현할 가능성은 희박하고, 당분간 연간 수십조원의 영업이익은 무난할 것으로 기대됐다. 다만 중국의 범용 반도체 양산에 따른 불확실성은 여전하다는지적이다.

14일 업계와 외신 등에 따르면 글로벌 IT 전문 시장조사업체인 가트너는 최근 보고서에서 올해 전세계 반도체 시장 매출이 총 4890억달러(약 545조원)로, 지난해(4770억달러)보다 2.6% 늘어날 것으로 내다봤다.

지난 2017년과 지난해 각각 21.6%와 13.4%로, 2년 연속 두자릿수 증가율을 기록한 것과 비교하면 급격히 둔화하는 전망이다. 하지만 시장 성장세는 계속된다는 점에서 주목된다.

특히 내년에는 시장 매출이 5280만달러로, 올해보다 8.1%나 증가하면서 다시 ‘업턴(상승 국면)’에 접어들 가능성도 있다고 점쳤다.

이어 오는 2021년에는 1.8% ‘역성장’한 뒤 2022년 증가율이 3.8%에 그치며 성장세가 다시 주춤하겠지만 2017∼2022년 연평균 성장률이 5.1%로, 이전 5년간(2011∼2016년 2.6%)의 2배 수준에 달할 것으로 보고서는 전망했다.

또 다른 시장조사업체인 VLSI리서치는 올해 반도체 시장 매출이 역대 최고치를 기록했던 지난해보다는 1% 줄어들겠지만 내년에는 다시 7% 증가세로 돌아설 것이라고 전망했고, 링스 컨설팅도 오는 2022년까지 시장 성장률이 6.9%에 달할 것으로 내다봤다.

가트너의 밥 존슨 애널리스트는 “앞으로 시장이 다소 불안하겠지만 중장기 전망은 여전히 긍정적”이라고 말했다.

그는 특히 “D램 시장의 경우 삼성전자와 SK하이닉스, 미국 마이크론 등의 ‘과점구조’이기 때문에 서버ㆍ스마트폰 생산업체들이 높은 가격을 지불할 것”이라며 “이울러 자동차와 스토리지용 수요 비중이 확대될 것이라는 전망도 긍정적”이라고 분석했다.

업계에서는 삼성전자의 지난해 4분기 반도체 사업 영업이익이 2017년 3분기 이후 처음으로 10조원을 밑돌며 최근 신기록 행진을 이어가지 못했으나 올해도 25조∼30조원에 달하는 ‘반도체 흑자’를 낼 것으로 전망했다.

최근 4차 산업혁명의 화두로 떠오른 인공지능(AI), 5G, 자율주행 등에서 새로운수요가 이어지고 있기 때문에 지난 2008~2009년의 ‘반도체 실적 악몽’을 다시 겪을 가능성은 없다는 것이다.

삼성전자는 지난 2008년 4분기와 2009년 1분기에 전세계 D램ㆍ낸드플래시 시장의 공급 과잉 현상 등으로 인해 반도체 사업에서 각각 6900억원과 6700억원의 영업손실을 낸 바 있다.

다만 중국 경쟁업체들이 자국 정부의 정책적 뒷받침을 바탕으로 대대적 투자에 들어간 메모리 반도체의 양산 시기가 올해 하반기나 내년 상반기로 점쳐지고 있어 범용 메모리 반도체 시장의 잠식 가능성에는 대비해야 한다는 지적이 나온다.


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