[헤럴드경제=채상우 기자] 정부는 마이크 폼페이오 미 국무장관의 방북 취소로 북ㆍ미 관계에 차질이 생겼음에도 당초 계획대로 연락사무소를 8월 개소할 방침이다.

통일부 당국자는 26일 “이번 주에 연락사무소를 개소한다는 목표에 변함이 없다”면서 “북측과 개소식과 관련한 협의를 진행 중”이라고 말했다.

일각에선 폼페이오 장관의 방북이 취소되면서 연락사무소 개소를 예정대로 추진하는 데 따른 우리 정부의 외교적 부담이 커졌다는 분석이 많다. 북미간 비핵화 협상에 언제 돌파구가 열릴지 모르는 상황에서 남북이 연락사무소를 개소하는 데 대해 미측의 시선이 달갑지 않을 수 있다는 우려가 있기 때문이다.

헤더 나워트 미 국무부 대변인은 23일(현지시간) 정례브리핑에서 ‘한국 정부가 공동연락사무소에 석유와 전기를 공급할 예정인데, 유엔 제재 위반이냐’라는 질문에 “제재 위반인지 아닌지 분명히 들여다보겠다”고 대답했다. 이어 “문재인 대통령은 남북관계 개선이 북핵 해결과 별개로 진전될 수 없다는 말씀을 했다”고 덧붙였다.

이와 관련, 정부 당국자는 “북미관계와 남북관계의 선순환 구도인데, 연락사무소 개소가 비핵화 진전에 꼭 얽매일 필요는 없다고 생각한다”면서 “비핵화 목표는 한미가 공유하고 있다”고 말했다.


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