-폼페이오, 북미고위급 회담결과 회견…“아직 많은 일 남아” -“세계 흐름 바꿀 기회 잡으려면 김정은의 과감한 리더십 필요” [헤럴드경제=홍석희 기자]마이크 폼페이오 미국 국무장관이 김영철 북한 노동당 부위원장 겸 통일전선부장을 만난 뒤 “큰 진전이 있었다”고 말했다. 김 부위원장이 김정은 북한 국무위원장의 친서를 전달키 위해 워싱턴으로 갈 것이란 사실도 공개했다. 다만 6월 12일 김정은 위원장과 도널드 트럼프 미국 대통령이 만날 가능성을 묻는 질문에 대해서는 “모르겠다”고 답했다. 아직은 북미 간 해결과제가 남았다는 의미로 해석된다.

폼페이오 장관은 31일(현지시간) 뉴욕 맨해튼 시내 롯데팰리스호텔에서 김 부위원장을 만난 뒤 가진 기자회견에서 “정상회담의 조건들을 설정하는 데 있어 지난 72시간 동안 실질적 진전이 이뤄졌다”고 평가했다. 그가 밝힌 ‘72시간’은 뉴욕 고위급 회담, 판문점 회담, 싱가포르 회담 등을 모두 포괄한 지칭한 것으로 해석된다.

폼페이오 장관은 또 “김 부위원장이 김정은 위원장의 친서를 전달하기 위해 워싱턴으로 갈 계획”이라고도 말했다. 김 부위원장이 친서 전달을 위해 워싱턴으로 갈 경우 관심을 모았던 트럼프 대통령과 김 부위원장의 만남이 최종 성사될 것으로 보인다. 김 부위원장은 미국 현지시간으로 1일 워싱턴으로 갈 예정이다.

폼페이오 장관은 “북미정상회담이 두 정상에게 미국과 북한을 평화, 번영, 안보의 새 시대로 이끌 역사적 기회를 제공할 것”이라며 “우리 두 나라는 이 기회를 흘려버리면 비극이 될 수 있는 결정적 순간을 마주하고 있다”고 말했다.

다만 폼페이오 장관은 북·미 정상회담 개최 여부를 묻는 질문에 대해서는 “아직 모른다”고 답했다. 또 폼페이오 장관은 “우리가 세계의 흐름을 바꿀 일생에 한 번뿐인 이 기회를 잡으려면 김정은 위원장의 과감한 리더십이 필요하다. 트럼프 대통령과 나는 김 위원장이 그 같은 결단을 내릴 수 있는 지도자라고 믿는다”고 말했다. 이는 북미정상회담에서 북한의 ‘완전하고 검증 가능하며 불가역적인 비핵화’(CVID) 목표를 관철하기 위해 김 위원장의 ‘결단’을 요구한 것으로 해석된다.

폼페이오 장관은 향후 비핵화 과정에 대해 “어렵고 힘든 순간도 있을 것이고 간극을 메울 수 없는 도전과 어려움도 있겠지만 우리는 그 간극을 메워 역사적인 정상회담이 이뤄지도록 하는 것”이라고 설명했다.

이제 관심은 트럼프 대통령에게 전달될 김 위원장의 ‘친서’ 내용으로 쏠린다. 앞선 김계관 북한 외무성 제1부상이 김 위원장의 ‘위임에 따라’ 작성한 담화문에는 북미정상회담 개최에 대한 간곡한 요구와 기대감이 담긴 바 있다. 때문에 친서에도 이와 유사한 의지 표현이 담겼을 것으로 보인다. 특히 김 위원장은 전날 평양을 방문한 세르게이 라브로프 러시아 외무장관과 만나 “조선반도(한반도) 비핵화에 대한 우리의 의지는 변함없고 일관하며 확고하다”고 강조한 만큼, 트럼프 대통령에 보낸 친서에서도 비핵화 의향을 최소한 재확인했을 것으로 관측된다.


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