- “DMZ는 방문 안해” -캠프 험프리스 미군기지에서 ‘대북압박 공조’ 메시지

[헤럴드경제=신대원 기자]도널드 트럼프 미국 대통령은 오는 7일 첫 한국 국빈 방문 공식 일정으로 경기도 평택의 주한미군기지인 ‘캠프 험프리스’를 찾아 강력한 ‘대북 압박’ 메시지를 보낸다. 이어 문재인 대통령과 정상회담 및 국빈만찬을 소화하는 데 이어 8일에는 국회연설과 국립묘지 참배를 한 뒤 다음 행선지인 베이징으로 출국한다. 초미의 관심이던 비무장지대(DMZ) 방문은 일정상 이유로 결국 제외됐다.

미 정부 고위관계자는 31일(현지시간) 트럼프 대통령의 아시아 순방을 앞두고 가진 전화브리핑에서 트럼프 대통령이 방한 기간 국회연설을 통해 북핵 위협에 맞서 국제사회가 북한에 대한 최대의 압박에 동참하라고 요청하는 메시지를 던질 것이라고 밝혔다.

트럼프 대통령은 이번 방한 기간중 북한을 자극할 수 있는 DMZ 방문을 포기하는 대신 양국 동맹과 방위 공여를 상징하는 주한미군기지를 방문하고, 국회를 찾아 강력한 대북압박 공조를 강조하는 메시지를 던질 것으로 보인다.

이 고위 관계자는 “대통령은 일정상 시간이 충분하지 않아 DMZ를 방문하지 않을 것”이라며 “문 대통령의 초청으로 캠프 험프리스를 방문하는 것이 중대한 동맹 관계를 지지하는 부담을 나누는 한국의 역할을 강조하도록 메시지를 전달하는 측면에서 더 낫다”고 말했다. 특히 그는 “캠프 험프리스 방문은 한국 정부에 의한 부담 공유의 훌륭한 사례”라며 “한국은 이 기지를 짓고 일부 미군과 그 가족을 이주시키는 과정에서 더 많은 막대한 비용을 부담했다”고 강조했다.

그는 또 “소수의 (미국) 역대 대통령들만 DMZ를 방문했다. 절반에 못 미친다”면서 “제임스 매티스 국방부 장관이 지난주에 DMZ에 갔고 마이크 펜스 부통령도 올해 초 갔고 렉스 틸러슨 장관도 갔다. 휴전선 방문은 약간 상투적인 것이 돼가고 있다”고 설명했다. 이어 “어떤 (미국) 대통령도 캠프 험프리스를 방문한 적이 없다”고 덧붙였다.

이번 방한에서는 북핵 문제와 함께 통상 문제도 주요한 의제로 다뤄질 전망이다.

미 정부 고위관계자는 “트럼프 대통령의 방한 시 경제도 핵심적인 논의 분야”라며 “트럼프 대통령과 문 대통령은 양국 간 상호 이익과 공정한 대우를 창출하는 한편 확대되고 균형잡힌 무역을 육성하기로 이미 약속했다”고 말했다. 이어 “이런 점에서 양국은 한미 양자 무역협정에 대한 우려를 해소하기 위한 협력을 포함해 진정으로 ‘공정하고 평평한 운동장’을 육성하는 데 전념하고 있다”고 덧붙였다.

한편, 트럼프 대통령의 이번 아시아 순방은 1991년 조지 H.W. 부시 전 대통령 이후 가장 기간이 길고, 2003년 조지 W. 부시 대통령 이후 가장 많은 아시아 나라들을 방문하는 것이라고 이 고위관계자는 설명했다.

트럼프 대통령은 일본에서는 미일 정상회담 외에도 아베 신조 일본 총리와 골프를 치고 요코타 공군기지를 방문하는 한편, 황실을 예방하고 납북자 가족들을 만날 예정이라고 이 관계자는 밝혔다.

중국 방문 기간엔 중국의 대북 압박 강화와 경제·통상 관계의균형을 되찾는 방안을 요구할 계획이다.

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