[헤럴드경제=문재연 기자] 마이크 펜스 미국 부통령은 17일 북한의 핵ㆍ미사일 위협과 관련 “모든 옵션은 테이블 위에 있다”며 “북한은 우리 미국 대통령의 결의를 시험하거나 미군을 시험하지 않는 게 좋을 것”이라고 경고했다. 북한의 핵ㆍ미사일 도발이 미국이 설정한 ‘레드라인’을 넘길 경우, 미국이 군사적 대응을 포함한 강력한 응징에 나설 수 있다는 경고메세지를 발신한 것이다.

펜스 부통령은 이날 삼청동 총리공관에서 황교안 대통령 권한대행 국무총리와 면담한 뒤 공동 언론발표를 통해 “(북한은) 지난 2주간 시리아에 대한 (군사적) 행동을 통해 우리의 새로운 미국 대통령의 단호함과 저지력을 봤을 것”이라며 이같이 말했다.

펜스 부통령은 또 주한미군의 한반도 고고도미사일방어체계 사드(THAAD) 배치에 대해

펜스 부통령은 주한미군의 한반도 사드(THAAD·고고도 미사일 방어체계) 배치와 “우리는 계속 방어적 조치인 사드 미사일 방어시스템을 동맹을 위해서 개진할 것”이라며 “한국의 안보를 위해서 포괄적 대응능력 세트를 발전시켜 나갈 것”이라고 강조했다.

북한의 도발에 대해서는 “제임스 매티스 국방장관이 얼마 전 한국에서 밝혔듯이 우리는 어떠한 공격도 대처할 수 있다”며 “재래식 핵무기 공격에도 압도적이고 효과적 대응에 나설 것”이라고 했다.

그러면서 펜스 부통령은 “내가 한국에 오는 와중에도 실패한 것이었지만 미사일 발사를 감행했다”며 “전략적 인내의 시대는 끝났다”고 선언했다. 그는 “전략적 인내는 지난 미국 행정부의 접근방식이었다”며 “지난 20년 간 동맹국은 북한의 핵프로그램을 해체시키고 북한 국민의 고난을 돕기 위해 평화적으로 접근했다. 하지만 북한은 핵ㆍ미사일 도발을 지속하며 우리를 기만했다. 지난 18개월 간 북한은 두 번의 불법적 핵실험을 했고 탄도미사일도 발사했다”고 비판했다.


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