“경제·안보 연결 대전환 시대…실크로드 정신 절실”

이재명 대통령이 16일 서울의 한 호텔에서 열린 2026년 제1차 한·중앙아시아 정상회의에서 개회사를 하고 있다. [연합]
이재명 대통령이 16일 서울의 한 호텔에서 열린 2026년 제1차 한·중앙아시아 정상회의에서 개회사를 하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=김해솔 기자] 이재명 대통령은 16일 한국과 중앙아시아 5개국 간 최초의 다자 정상회의를 주재하며, 경제와 안보가 융합되는 글로벌 대전환의 시대에 양측의 협력을 개별 국가를 넘어 지역 차원으로 확장해 새로운 30년을 함께 열어 가자고 제안했다.

이 대통령은 이날 서울 시내 한 호텔에서 열린 ‘제1차 한-중앙아시아 정상회의’ 개회사에서 “한국과 중앙아시아 5개국 정상이 처음 한자리에 모인 뜻깊은 날”이라며 “함께 새로운 미래를, 또 새로운 비전을 논의할 수 있어 참으로 기쁘다”고 밝혔다.

이 대통령은 글로벌 복합 위기 속에서 중앙아시아의 역사적 통합 경험이 갖는 의미를 짚었다. 이 대통령은 “오늘날 세계는 공급망과 에너지, 시장과 기술에 이르기까지, 경제와 안보가 긴밀히 연결되는 그야말로 대전환의 시대를 맞이하고 있다”며 “동과 서의 사람, 기술, 문화를 하나로 연결했던 중앙아시아의 ‘실크로드 정신’이 어느 때보다도 절실하다”고 강조했다.

양측을 잇는 역사적 유대인 고려인 동포 사회의 역할도 환기했다. 이 대통령은 “90여 년 전, 우리의 고려인 동포들은 중앙아시아에 뿌리내리며 한국과 중앙아시아를 연결하는 든든한 가교 역할을 시작했다”며 “오랜 역사적 인연을 바탕으로, 한국과 중앙아시아 5개국은 교역과 투자, 산업과 인프라, 교육과 문화에 걸친 폭넓은 협력과 신뢰의 관계를 만들어 냈다”고 평가했다.

이어 “이제 지난 30여년간 쌓아온 협력의 토대 위에서, 앞으로의 새로운 30년을 함께 준비해야 할 때”라며 “대한민국과 중앙아시아가 가진 각각의 강점은 각자의 과제를 함께 해결할 수 있는 무한한 기회를 선사할 것”이라고 역설했다.

특히 개별 양자 협력을 넘어서는 다자주의적 지역 협력의 시너지를 강조했다. 이 대통령은 “무엇보다 우리의 협력이 개별 국가를 넘어 지역 차원으로 확장될 때, 공동 번영의 미래를 더욱 앞당길 수 있을 것이라 믿는다”며 “오늘 우리의 만남이 새로운 도약을 이끌 중요한 이정표가 될 수 있기를 기대하며, 대한민국에 오신 것을 우리 국민들과 함께 진심으로 환영한다”고 덧붙였다.


sunpine@heraldcorp.com