[울란바토르(몽골)=헤럴드경제 신대원 기자] 몽골을 공식방문중인 박근혜 대통령은 17일(현지시간) “유라시아 대륙을 가로지르는 여정의 출발점이자 동북아 평화와 번영을 이끄는 대한민국, 통일된 한반도의 부산에서 울란바타르를 거쳐 베를린까지 철도로 이어지는 하나된 유라시아 대륙이라는 비전이 단지 우리의 꿈으로만 그쳐서는 안 될 것”이라고 밝혔다.

박 대통령은 이날 오후 울란바토르 시내 호텔에서 진행된 동포간담회에 참석해 이 같이 말한 뒤, “제가 취임 초부터 추진해 온 유라시아 이니셔티브도 바로 이러한 꿈을 실현시켜 나가기 위한 준비 과정”이라고 했다.

박 대통령은 “특히 몽골은 유라시아 요충지로서 전략적 중요성이 큰 만큼, 이곳에 계신 동포 여러분께서도 시대적 소명의식을 갖고 정부의 노력에 힘을 보태주시기 바란다”고 당부했다. 유라시아 이니셔티브는 박 대통령이 제시한 구상으로, 세계 최대 단일 대륙이자 거대시장인 유라시아 역내 국가 간 경제협력을 통해 경제활성화와 일자리 창출 기반을 만들고 북한의 개방을 유도해 한반도 긴장 완화와 통일기반을 구축한다는 내용을 담고 있다.

이와 함께 박 대통령은 “지금 우리 앞에는 경기회복, 일자리 창출, 저출산 극복, 복지 증진, 북핵 문제 해결과 같은 수많은 과제들이 놓여 있다”며 “어느 것 하나도 쉬워 보이지 않지만 우리 국민들의 단합된 힘을 믿는다”고 밝혔다.

이어 “그 어떤 상황에서도 포기하지 않고 오히려 더 힘을 내는 우리 한민족의 끈질긴 기질과 근면함이 있기 때문에 대한민국의 미래는 밝을 것이라고 확신하고 있다”면서 “몽골 동포 여러분께서 직접 보여주셨듯이 어려운 도전일수록 성취의 열매가 더욱 값지고, 때로는 실패가 더 큰 성공의 밑거름이 될 수 있다”고 강조했다.

또 “이번 몽골 방문을 통해 우리 민족의 DNA에 깊숙이 각인된 대륙적인 기상을 다시 한번 생각해 볼 수 있었다”고 덧붙였다.

박 대통령은 교민사회를 향해서는 “동포 여러분께서 보다 나은 영사 서비스를 받을 수 있도록 최선의 노력을 계속해 나가겠다”며 “부족한 부분은 언제든지 우리 대사관에 말씀해주시고 좋은 의견이 있으시면 함께 나눠주시기 바란다”고 했다.

이어 “한국과 몽골은 형제의 나라라고 할 수 있을 만큼 문화적, 정서적으로 각별한 유대감을 갖고 있다”면서 “앞으로도 여러분 한분 한분이 대한민국 대표라는 마음으로 한국과 몽골의 공동발전에 기여해 주시고 양국을 잇는 든든한 가교 역할을 해주시기 바란다”고 당부했다.

한편 이날 동포간담회에는 70여명의 동포대표들이 참석했다. 몽골 동포사회는 1990년 수교 이후 형성되기 시작해 현재는 3000여명 규모로 성장했으며 경제활동과 봉사활동을 통해 몽골사회의 발전과 한국 이미지 제고에 있어서 큰 역할을 하고 있다.

[사진=청와대 페이스북]

신대원 기자 /


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