[헤럴드경제=이슈섹션] 불황에도 고가행진을 하고 있는 한우에 소비자들이 등을 돌리고 있다.

27일 축산물품질평가원에 따르면 이달 1~26일 1등급 한우 지육의 ㎏당 평균 도매가격은 1만9248원으로 지난해 같은 기간(1만4805원)보다 30% 올랐다.

지난해 한우 가격은 구제역이 기승을 부린 2010년 이후 5년 만에 가장 비쌌다. 올해는 작년보다 가격이 더 뛰면서 상대적으로 저렴한 수입 쇠고기가 인기를 끌고 있다.

식품의약품안전처에 따르면 올 1~3월 쇠고기 수입량은 지난해 같은 기간(6만3000t)보다 25.2% 증가한 7만8000t으로 집계됐다.

소비자도 가격에 민감하게 반응했다. 이마트에서 올 1~4월(25일)까지 수입 쇠고기의 매출은 1년 전보다 15.6% 증가했지만 한우는 4.7% 줄었다. 지난해는 한우 가격이 올랐어도 수요는 꾸준히 있었다.

소매시장에서는 한우가 고가를 계속 유지하면서 육류소비가 가격이 저렴한 대체재(수입 쇠고기)로 옮겨간 것으로 분석했다.

실제로 26일 기준 한국농수산식품유통공사(aT)가 집계한 100ｇ당 평균 소매가격은 한우 갈비 1등급이 4955원인데 반해 호주산 갈비는 2253원에 불과하다.

한우 가격이 계속 오르는 것은 정부의 암소 감축 정책에 따라 사육하는 한우가 계속 줄어든 반면 식단 육식화로 수요는 계속 늘고 있기 때문이다. 올해도 한우 사육 마릿수와 공급량이 줄어들 것으로 보여 한우 가격은 2만원대로 형성될 전망이다.


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