[헤럴드경제=원승일 기자] 올해 건설일용근로자 6000명이 단체 상해보험을 무료로 가입할 수 있게 된다.

고용노동부 산하 건설근로자공제회는 건설현장의 위험성 때문에 개별적으로 보험 가입이 어려운 건설일용근로자들을 대상으로 단체보험을 확대, 실시한다고 2일 밝혔다.

지난 2011년부터 6년째 시행 중인 단체보험 사업의 보험료는 건설근로자의 부담 없이 공제회가 무료로 전액 지원하고 있다. 공제회에 따르면 2011년부터 작년까지 5년간 단체보험에 가입했던 근로자는 총 2만명, 이 중 사고 및 질병 등이 발생한 1085명에게 총 19억원의 보험금을 지급했다. 특히 올해는 전년도 가입인원(5000명)보다 1000명 더 늘렸다. 아울러 기존의 퇴직공제 적립일수 위주로 대상자를 선정하던 방식을 개선해 피보험자로 가입을 희망하는 건설근로자들에게 신청받는 방식으로 전환했다. 상해보험을 꼭 필요로 하는 보다 많은 근로자에게 혜택을 주기 위해서다.

권영순 공제회 이사장은 “그간 사고 위험도가 높은 건설현장에서 일하는 근로자들이 개인적으로 보험가입을 원해도 사실상 보험계약이 거절되는 경우가 많았으나 단체보험을 통해 이를 조금이나마 해소할 수 있게 돼 다행”이라며 “향후 관련 예산을 늘려 보험가입 대상을 확대하고, 보장수준이 높아지도록 지속적으로 노력할 계획”이라고 말했다.