[헤럴드경제=한영훈 기자]강정호(피츠버그 파이리츠)에게 거친 슬라이딩을 가해 시즌 아웃의 큰 부상을 안긴 시카고 컵스의 외야수 크리스 코글란이 살해위협을 많이 받았다고 고백했다.

미국 일간 USA 투데이는 13일(한국시간) 어틀리의 슬라이딩과 관련한 논란을 다루면서 코글란을 비롯해 컵스 감독과 선수들의 반응을 실었다.

코글란은 “(강정호를 다치게 한 이후) 살해 협박을 많이 받았다”며 “한국인이 있는 곳이라면 어느 곳에서 그랬다. 감내하기 어려웠고, 사람들은 잘 이해하지 못했다”고 말했다.

코글란은 지난달 18일 피츠버그 원정경기에서 깊숙한 슬라이딩으로 유격수 강정호에게 왼쪽 무릎 내측 측부 인대 및 반열판 파열, 정강이뼈 골절이 겹친 큰 부상을 입혔다.

그는 “팬이라면 아마 그런 마음이 들 것이다. 한 선수의 팬이라면 누구나 그 선수가 다치기를 원치 않을 것이다. 특히나 나라 전체의 응원을 받는 선수라면 더욱 그럴 것”이라고 설명했다.

이어 “하지만 그때 내 슬라이딩은 비열하지 않았다. 그것은 완전히 합법적이었다. 그 슬라이딩에 대해 난 양심의 가책을 느끼지 않는다. 그가 다치지 않기를 바랐다. 그가 슬라이딩을 피해 점프를 하거나 비켜주기를 바랐다”고 덧붙였다.

코글란은 전혀 의도하지 았았다고 강조했지만 이 슬라이딩으로 강정호는 시즌 아웃됐고, 피츠버그의 월드시리즈 진출 희망에 상처를 냈다고 USA 투데이는 지적했다.

코글란의 거친 슬라이딩이 벌어진 지 3주 뒤, 내셔널리그 디비전시리즈에서 비슷한 장면이 연출됐다.

어틀리는 지난 11일 뉴욕 메츠와의 디비전시리즈 2차전 7회말 1사 1, 3루에서 하위 켄드릭의 2루수 앞 땅볼 때 2루 베이스 근처에서 거친 슬라이딩을 했다.

어틀리의 발이 2루 베이스를 커버하던 메츠 유격수 루벤 테하다의 종아리를 향했다. 테하다는 오른 종아리뼈가 부러지는 큰 부상을 당했다.

코글란은 “어틀리는 경기를 뛰는 선수이고, 정말 열심히 플레이한다. 그의 플레이가 더러운지 아닌지 경계선에서 의문을 제기했지만 어틀리의 스타일이다. 난 어틀리가 다치게 하려고 했다고 생각하지 않는다. 완전히 룰 안에서의 플레이였다. 이 규칙 내에서라면 당신은 어떻게 할 것인가?”라고 반문했다.

USA 투데이는 어틀리의 거친 슬라이딩과 관련한 다양한 의견을 소개하면서 오는 11월 메이저리그 단장 회의에서 2루 베이스 충돌 방지를 위한 논의가 심각하게 이뤄질 가능성이 크다고 전했다.


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