[헤럴드경제=최진성 기자] 독침을 쏘며 공격적인 성향을 보이는 말벌이 번식기인 7~9월에 가장 많이 출몰하는 것으로 나타났다. 이 기간 산이나 숲, 공원을 찾는 시민들의 각별한 주의가 요구된다.

13일 서울시 소방재난본부에 따르면 2010년부터 지난달까지 벌떼 출현으로 인한 119구조출동은 총 3만2798건으로, 7~9월에 78.8%가 집중됐다.

벌은 무더위가 시작되는 7월부터 급증하다 번식기인 8~9월에는 벌집 1개에 600~3000마리 넘게 머무를 정도로 개체수가 늘어난다. 이는 도시가 확대되면서 서식지가 파괴되고, 따뜻한 곳을 선호하는 벌의 습성과 곤충, 당분 등 먹이감을 찾아 도심 주변으로 몰려드는 것으로 서울시는 분석했다.

특히 8~9월에는 일반 벌보다 독의 양이 15배나 많고 공격적인 성향을 보이는 말벌의 출몰이 잦아 등산객과 성묘객의 각별한 주의가 요구된다. 사람을 쏘는 벌은 꿀벌류와 말벌류가 있는데 꿀벌류는 공격을 받지 않을 경우 먼저 쏘지는 않지만 말벌류는 굉장히 공격적이다.

벌에 쏘이면 쏘인 부위가 붓고 아프며 가려움증을 유발한다. 여러 차례 쏘일 경우 구토, 설사, 현기증, 근육통의 증상도 발생할 수 있다. 장수말벌의 경우 한번 쏘이면 생명에 치명적일 수 있다.

지역별로 보면 산이 있는 은평구(3307건)과 관악구(2309건)에서 벌떼가 자주 출몰했다. 발생장소로 보면 주택에서 1만6461건, 아파트 4966건, 학교 1727건 등의 순으로 집계됐다.

벌에 쏘이지 않으려면 향수나 향기가 진한 화장품과 밝고 화려한 계통의 옷은 피하고 공원이나 들에서 맨발로 산책하지 않아야 한다. 또 벌이 모여있을 확률이 높은 꽃밭 근처에는 오래 머무르지 않는 것이 좋다. 벌에 쏘였을 때는 벌침이 보이거나 남아있는 경우 카드 등으로 조심스럽게 긁어내 빼내야 한다. 다만 억지로 누르거나 손을 써서 빼내면 증상이 악화될 수 있는 만큼 무리하게 시도하면 안된다.

벌침을 제거하면 2차 감염을 막기 위해 비눗물로 쏘인 부위를 깨끗이 씻고, 얼음물로 찜질하면 통증과 가려움을 예방하는 데 좋다. 말벌의 경우 벌침을 제거하더라도 맹독성으로 쇼크나 심장마비를 일으킬 수 있는 만큼 즉시 119에 신고하고 가능한 빨리 병원을 방문해야 한다.

야외활동을 할 때 미리 의사의 처방을 받아 항히스타민제 등 해독제를 준비하는 것도 도움이 된다.

권순경 서울시 소방재난본부장은 “벌집을 발견하면 분무형 살충제 등에 불을 붙여 벌집을 제거하려다 자칫 화재로 번지거나 벌에 쏘일 수 있다”면서 “무리하게 제거하지 말고 119에 신고해달라”고 말했다.


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