[헤럴드 경제(대전)=이권형 기자] 산림청 국립산림과학원(원장 남성현)은 상업적 가치가 높고 희귀한 ‘감자덩이버섯’과 ‘가송이’를 국내 최초로 발견했다고 밝혔다.

감자덩이버섯은 유럽지역에서는 이미 상업적으로 활용되고 있는 버섯이나, 국내에서는 산림미생물 유전자원 발굴 과정에서 충남 태안의 아까시나무림에서 처음 확인됐다.

이 버섯은 크기가 5∼9센티미터로 감자모양을 하고 있으며, 매우 단맛이 나는 특징이 있다. 특히, 북반구 지역에 분포하며 헝가리에서는 킬로그램 당 16만 원에 거래될 만큼 가격이 높다.

버섯연구가 활발히 이루어지고 있는 국내환경에서 이 버섯이 발견됨에 따라 앞으로 감자덩이버섯의 인공재배기술 개발과 상업적 이용이 활발해질 것이란 기대다.

강원도 홍천에서 발견된 가송이는 송이와 외형뿐 아니라 맛과 향까지 비슷한 특징이 있다. 이 때문에 구별하기가 쉽지 않다. 기존의 송이가 소나무림에서 발생하는 반면 가송이는 신갈나무림에서 발생되는 것이 큰 차이점이다.

가송이는 조선시대 농업기술서인 농정회요(農政會要)에도 채취해 먹었다는 기록이 있다. 이 버섯은 북한, 중국, 일본에서도 예전부터 알려진 버섯이지만, 국내에서는 처음으로 보고된 것이다.

국립산림과학원 가강현 박사는 “감자덩이버섯과 가송이가 국내 최초로 발견된 것은 학술적, 경제적으로 큰 의미가 있다”며 “이들 버섯에 대한 기초특성 조사와 인공재배를 위한 추가 연구를 추진할 계획”이라고 밝혔다.


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