[헤럴드경제=권도경 기자] 삼성물산과 제일모직 합병에 반기를 든 미국계 헤지펀드 엘리엇매니지먼트(이하 엘리엇)가 본격적인 여론전을 위한 웹사이트를 개설했다. 엘리엇은 소송전과 임시주총을 앞두고 여론에 자사의 당위성과 입장을 설파하기 위한 움직임으로 풀이된다.

엘리엇은 18일 삼성물산과 제일모직의 합병안에 대한 추가 정보를 제공하는 웹사이트(www.fairdealforsct.com)을 개설했다고 밝혔다.

엘리엇은 웹사이트 개설 취지로 “합병안이 불공정하고 불법적이며 , 삼성물산 주주들에게 심각하게 불공정하다는 입장에는 변함이 없다”는 기존입장을 되풀이했다.

웹사이트는 영어와 한국어 버전으로 구성돼 있다. 이곳에는 그동안 엘리엇이 배포한 보도자료와 엘리엇의 입장을 설명하는 27장짜리 파워포인트 파일 자료를 올려져있다. ‘삼성물산과 제일모직의 합병에 관한 엘리엇의 견해’라는 제목의 파워포인트 파일에서는 주가와 순자산 등을 논거로 이번 합병의 불공정성과 위법함을 상세하게 설명했다. 엘리엇이 양사 합병을 반대하는 논리를 세세하게 설명한 것은 이번이 처음이다.

엘리엇은 이날 보도자료에서 그룹 차원의 경영권 승계 이슈도 처음으로 언급했다. 엘리엇은 삼성그룹 지배구조 개편 필요성에 대해 지지한다는 의사를 밝혔다. 엘리엇은 “경영권 승계와 관련한 삼성그룹의 지배구조 개편의 필요성에 대해 인지하고 이를 지지한다”면서도 “경영권 승계 과정에 수반되는 계획이나 절차가 모든 기업 지배 구조 기준을 반드시 준수해 이뤄져야 하고 이와 함께 삼성물산 주주들의 이익도 제대로 반영돼야 한다”고 강조했다. 이는 삼성을 공격하는 정당성과 명분을 얻으려는 포석으로 해석된다.삼성물산 측은 이날 “엘리엇이 기존 주장을 되풀이하고 있다”면서 “삼성물산은 기업의 미래가치와 주주가치를 극대화하기 위해 합법적인 절차에 따라 합병을 진행하고 있다”고 반박했다.

웹사이트 개설은 엘리엇이 기업과의 소송전에서 주로 사용한 전술이다. 엘리엇은 공격대상이 된 기업경영진과 기관투자자들에 메시지를 충분히 전달한 후 일반인을 대상으로 한 여론전에 나서는 전략을 사용해왔다.

지난 2013년 엘리엇은 미국 석유업체 헤스(HESS)를 공격할 당시 ‘reassesshess.com’ 웹사이트를 개설했다. 엘리엇은 이곳에 자사 입장이 담긴 프레젠테이션 파일 등을 올려놓고 여론전을 펼쳤다. 엘리엇은 헤스의 기업가치가 경영진의 무능함으로 인해 평가절하됐다면서 저수익 자산 매각과 비용 절감 등 사업구조 개편을 주장해 경영진을 결국 무릎 꿇게 한 전력이 있다

엘리엇은 삼성물산의 합병 비율을 문제 삼고 서울중앙지법에 주주총회 결의 금지 및 자사주 처분 금지 가처분 소송을 제기하는 등 공세 수위를 높여가고 있다. 가처분 소송의 첫 심문기일은 19일이다. 법원이 어느 쪽 손을 들어주냐에 따라 삼성와 엘리엇은 다음달 17일 임시주총을 앞두고 우호세력을 결집하는데 큰 영향을 받을 것으로 보인다.

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